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俄羅斯女王葉卡捷琳娜二世在疫難中的表率(圖)

沉靜




俄羅斯女王葉卡捷琳娜二世。

【人民報消息】葉卡捷琳娜二世(Catherine II,1729年—1796年,又譯為凱瑟琳二世)是俄國史上和彼得一世齊名的被尊為大帝的一代英主,她在位(1762年—1796年)的34年是俄羅斯帝國的黃金時代,與其文治武功旗鼓相當、媲美輝映的歐洲女性君王,只有英國的伊莉薩白一世。

執政初期連遭瘟疫的襲擊

葉卡捷琳娜大帝執政初期,不僅面臨國庫空虛、危機四伏的局面,而且還連遭瘟疫的襲擊。

被史學家稱為「人類史上最大的種族屠殺」事件不是靠槍炮實現的,而是長期肆虐歐亞大陸的天花(Smallpox),這種由天花病毒引起的烈性傳染病,重症感染者三五天內就會死亡,即使痊愈後臉上也會留下難看的疤痕和麻子,甚至失明或發瘋。

18世紀歐洲死於天花的人數高達1.5億,幾乎家家都有陰影不散的慘痛記憶,連尊貴的王室也難逃厄運,英國女王瑪麗二世、法國國王路易十五、15歲的俄國君主彼得二世都因天花而亡,染天花而破了相的(葉卡捷琳娜的丈夫)彼得三世更加病懨懨。

1764年春的天花病魔來勢洶洶,舉國人心惶惶,葉卡捷琳娜對疫情極為重視。她了解到1721年在英國已開始使用預防天花的人痘術,即把天花患者的少量膿液,用小刀劃拭輸入皮下。刻意接種人痘病毒,以毒攻毒產生抗體,從而獲得免疫力。

對於人痘術,歐洲和西亞諸國的反對聲浪也很大,有宗教的理由,也有不安全的因素,有的國家甚至嚴令禁止。

親身試驗疫苗如有效就在全國推廣

不能眼睜睜看著成千上萬的人隨著瘟疫大規模爆發而紛紛斃命,葉卡捷琳娜當機立斷,聘請英國的醫學專家托馬斯.迪姆斯戴勒(Thomas Dimsdale)來到聖彼得堡,她決定親身試驗,如有效就在全國推廣疫苗。

朝臣們紛紛勸阻:吉兇難卜,代價太大了,陛下的安危才是重中之重,不容有任何意外閃失。陛下還是放棄推廣,民眾對輸入天花病毒的做法驚恐得難以接受,根本不相信能防治天花。一旦出現傷亡事故就會成為眾矢之的,政局不穩。

葉卡捷琳娜力排眾議,既然上天安排她帶領國民前行,那麼她就要為眾人的福祉挺身而出,應該冒這個風險!她知道因痘痂毒性大小、劑量是否適當和個體差異等複雜狀況,接種有可能導致死亡。但她對來自英國的醫學專家有信心,樂觀開朗的神情似乎在告訴眾人:放輕鬆,大可不必憂心忡忡。

倍感壓力的迪姆斯戴勒想先咨詢禦醫們的意見,葉卡捷琳娜認為不必要;他又請女王允許他在同齡婦女身上先進行試驗,再一次被否決。迪姆斯戴勒表示責任重大,必須嚴謹,懇求女王等兩個星期,好讓他找一些俄國年輕人做測試,葉卡捷琳娜勉強答應。為防種痘失敗,會殃及迪姆斯戴勒和兒子,葉卡捷琳娜私下準備了快馬接力,接種後就護送他們父子安全出境。

史載,葉卡捷琳娜曾發表演講:「我的目標是,通過我的榜樣,讓更多的人了解這種醫術的價值,打消恐懼顧慮,使處於危險之中的子民們免於死亡。」輿情嘩然,民眾震驚不已。

女王安然無恙種痘成功

當英國醫師的手術刀在葉卡捷琳娜的手臂上劃了兩下時,整個宮廷都似乎一顫。不少大臣替女王捏了一把汗,更多的人開始默默禱告。

整整九天過去,女王安然無恙,種痘成功了!!人們喜出望外,歡欣鼓舞。接著,葉卡捷琳娜的忠臣良將、兒子和其他王室成員紛紛競相伸出胳膊進行免疫接種。不久,從醫院到學校,從軍隊到棄嬰收容所,疫苗推廣開了,在俄羅斯蔓延的天花瘟疫得到一定程度的遏制。

疫情消失後,葉卡捷琳娜再次邀請迪姆斯戴勒到聖彼得堡,封他們父子為男爵,並給予了豐厚的獎金。

葉卡捷琳娜不僅贏得民眾的敬愛擁護,她的膽識魄力連政敵都佩服。俄羅斯的開明女王令西歐國家也刮目相看。一個凝聚民意、帶領潮流的領袖,一位號令千軍萬馬、叱詫風雲的女王,必有其非凡的人格感召力,那是歷經生死考驗,危難中身先士卒的表率啊!

在葉卡捷琳娜去世的1796年,英國鄉村醫生愛德華.琴納(Adward Chinner,1749年—1823年)發明了更安全有效的牛痘接種法,逐漸取代了人痘接種。現在的新生兒接種的是不含天花病毒的疫苗。△

(有刪減)


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