我對老式聖誕故事的熱愛始於11歲那年的聖誕節,當時我的父母給了我一本名為《我心中的聖誕節》(Christmas in My Heart)的書。這本書由喬.惠勒(Joe Wheeler)編輯,內容是從舊的《聖尼古拉斯雜誌》(St. Nicholas Magazines)和其它短篇小說中挑選出來的,其中許多來自惠勒先生所說的19世紀末和20世紀初的「故事寫作的黃金時代」。
1955年的聖誕節對這個田納西州家庭來說是一個不尋常的日子,J.斯蒂芬.康恩(J. Stephen Conn)在《土布聖誕節》(A Homepun Christmas)故事中寫道,因為醫療費用超過了他父親為12個孩子提供的微薄工資。因此,他的父親下令聖誕節只允許互贈自製的禮物。聖誕節的早晨,孩子們在樹下發現了用木棍製成的保溫杯、弓箭和優惠券……
哈特利.戴利(Hartley F. Dailey)在《紅手套》(The Red Mittens)短篇小說中寫道,一個貧窮的農民、他8歲的女兒琳達和脾氣暴躁的鄰居農民裏格斯老人的故事。儘管兩家的農場相鄰,但關係不太好,可是琳達還是決定給裏格斯老人做一雙手套,在聖誕節前夕把它們包裝起來放在裏格斯家的門廊上。第二天早上,「裏格斯老人的T型車開進了我們家的車道」,琳達的父親說道,「裏格斯像往常一樣緊緊握著方向盤,但他的手上戴著火紅色的手套。」
在聖誕節期間,琳達給裏格斯老人一點小小的關懷可能是一段有益的友誼的開始。
和平與善待別人
寶拉.帕蘭吉.麥克唐納(Paula Palangi McDonald)在《最後一根稻草》(The Last Straw)文章中講述的是一個關於兄弟姐妹競爭和爭吵的故事。