據星島日報報道，江澤民乘專機於十九日十一點左右抵達揚州，然後住進了迎賓館。這是江澤民入主中南海後第二次衣錦還鄉。第一次是在九一年四月陪同當時的北韓領導人金日成到揚州。爲了歡迎江澤民駕臨，當地政府早將城裏城外打掃得乾乾淨淨，江澤民故居所在的文昌路，更是修葺一新；著名的文化景點瘦西湖，經裝點後也顯得分外美麗。此次希拉剋前往南韓出席歐亞高峯會，順道訪問中國，他之所以成爲踏足江澤民故鄉的第二位外國元首，乃事出有因。
報導介紹，九五年希拉剋執政後，爲中法關係定下「長期的、政治性戰略關係」基調，法國在聯合國奉行獨立自主的外交路線，也成爲中國聯歐抗美的主要拉攏對象。希拉剋對中國文化非常熱衷，七十年代初曾到過中國某偏遠山區進行考古研究；九七年希拉剋訪華，乘坐中國的國產紅旗牌轎車，給足中國人面子；九八年法國羅浮宮舉辦中國青銅器展，希拉剋親撰解說詞，顯示其中國文化根底之深。去年江澤民訪法時，不但看不到其他西方國家如影隨形的抗議人士，而且獲邀到希拉剋家鄉古堡訪問，法國第一夫人貝娜黛特還在手風琴伴奏下與江共舞，令江澤民特別感動。
江澤民投之以木桃，報之以瓊瑤，特意在家鄉揚州迎迓希拉剋，一方面顯示兩人惺惺相惜，私交甚篤；另一方面，又能滿足希拉剋對中國文化的傾慕。須知揚州歷史上物華天寶，人傑地靈，當年乾隆皇帝下江南，看到揚州滿街才子佳人，流連忘返；今次希拉剋到訪，料必對中國文化將有更深刻的體會吧！當地官員對江澤民及希拉剋到訪感到非常興奮，認爲這是江澤民交班前給家鄉帶來榮耀，一下子令揚州成爲傳媒聚焦點，有助提升揚州的國際形象，促進當地經濟發展。 (http://renminbao.com)