據聯合早報9日引述外電報導，高行健在瑞典皇家科學院以華語發表演講說：「能經久不朽的作品當然是對作者所處時代和社會一個有力的回答。其人其事的喧囂已蕩然無存，唯有這作品中的聲音還呼之即出，只要有讀者還讀的話。」這位60歲的小說兼劇作家自從1987年逃離中國之後就住在法國，他一直大力主張避開政治。
在毛澤東時代殘酷的1966到1976年的文化大革命中，爲了不讓自己的作品落入壞人手裏，高行健燒燬了自己的文稿，並且經歷了五年的勞動改造。1989年中國軍隊開進天安門廣場鎮壓民主運動以後，他退出了共產黨成爲法國公民。
高行健說：「二十世紀的中國文學的劫難之所以一而再、再而三，乃至於弄得一度奄奄一息，正在於政治主宰文學，而文學革命和革命文學都同樣將文學與個人置於死地。」他在講話中還反對爲了更多地出版作品而強加在作家身上的商業需求。「文學並非是暢銷書和排行榜，而影視傳媒推崇的與其說是作家，不如說做的是廣告。」
瑞典皇家科學院的常任祕書恩達爾說，中國政府因爲拒絕推崇高行健而失去了機會。他說：「如果你擁有一個這麼大的國家，卻還竟然對一個住在巴黎郊外的人感到害怕，這就顯示了文字的力量。」瑞典國王古斯塔夫十六世將出席12月10日在奧斯陸舉行的諾貝爾獎頒獎禮，這一天也是諾貝爾獎創辦人諾貝爾的逝世週年紀念日
針對諾貝爾文學獎得主高行健指責中國政府幾乎「消滅」了中國文學，中國作家協會發言人8日說：「這是一項違背事實的惡意攻擊，中國文學目前的發展十分蓬勃。」
中國作家協會發言人說，中國的文學遺產豐富，中國作家也享有文學創作的自由。中國外交部8日也對高行健進行批評。外交部一名發言人說：「利用得獎機會來攻擊中國，只是進一步揭露了他的真面目。這不值得我們置評。」中國外交部發言人說：「我們已經表明我們的立場，世界上就有一些別有居心的人士，利用諾貝爾文學獎來達到他們的政治目的。」
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