中共的“一言堂”因为互联网的急剧发展而受到严峻的挑战。挑战来自国内和国外，北京为此而穷于应付。除了设墙、封网、抓人，也对外资施加各种限制。但是青山遮不住，毕竟东流去，中共维护专制统治的堤坝必将在滚滚洪流中土崩瓦解。
随着信息革命的突飞猛进，中共“一言堂”的禁区正在受到来自互联网日益严重的挑战。根据大陆的互联网信息中心公布的统计资料显示，截止今年六月底为止，上网用户已达一千六百九十万户，比去年同期增加四倍，而六年前的上网人数才一万人。人数的激增，对中共的挑战自然也是成倍数增长。为了维护特权集团的统治，中共也在千方百计、不择手段的来应付高科技带来的新威胁。
信息革命已经从多个方面对中共“一言堂”进行挑战：
一，来自海外中文网路的挑战
这些挑战来自海外华文的网路信息，包括各式电子报刊、新闻网站和各式论坛。除了香港、台湾和海外一些上网的华文报刊外，还有专门的电子杂志，其中同中国民运有关的就有月刊《新世纪》、《民主中国》，以及一星期出版六天的《民主论坛》等。而可以自己上帖发表意见的论坛则有各种色彩的《北美论坛》、《万维论坛》、《中国人权论坛》、《东西南北论坛》、《统独论坛》、《博讯论坛》、《大家论坛》等。不久前设立的《明慧网》更是专门传播法轮功的信息。不过这些网上信息都被中共的防火墙阻挡，但对电脑有一定认识的，通过服务器绕过防火墙一样可以看到，只是提高了上网成本。随着电脑知识的普及，能够突破封锁的大陆网民势必越来越多。
而突破封锁更有成效的是用伊妹儿e-mail直接送到大陆用户手里的《小参考》。它的前身《大参考》一九九七年九月十七日创刊于纽约，也就是中共十五大召开期间，每周出版一期，三万字左右。由于国内读者反应非常热烈，所以第二年三月改为每天出版，字数约三万。由于大陆网民越来越多，《小参考》搜集到的电邮地址也越来越多，每次发出以及相互辗转的估计有一百万份以上。当初上海电脑商人林海被中共判处两年徒刑的罪名就是向大参考提供三万个电邮地址，成为中国第一个网路政治犯。但由于中共加强拦截，所以每次发出时分量不能太大，因为时间一长容易被查出而被截断。
小参考直捣黄龙，领导人坐立不安
《小参考》刊载的是香港、台湾和海外中西媒体有关中国的报导和评论，也有很小部分是大陆内部突围而出的信息和评论。《小参考》的版头就注明“专门报导各种受中共查禁的言论和新闻”。北京千方百计架设防火墙来堵塞，但是道高一尺、魔高一丈，中共挡不锥小参考》直捣黄龙式的“猖狂进攻”，令中共领导人坐立不安。
例如去年四月法轮功在中共毫无觉察的情况下包围了中南海，当局开始封锁消息，但由于《小参考》及时地大事报导，内地好多人都知道了，官方也就在三天后被迫公开这件丢人的事情。
去年年底到今年年初，海外媒体报导很多有关厦门远华集团走私案，其中涉及到江泽民的亲信、中央政治局委员兼北京市委书记贾庆林和前政治局常委、军委副主席刘华清，《小参考》将这些信息大量传入大陆后，令当局非常恐慌，江泽民为保住贾庆林，立刻将远华集团的案子冷却，停止往上追。香港《大公报》驻北京记者马玲在专栏中就大骂：“更有甚者，北京一些人的电子信箱中，莫名其妙收到了不知来自何方的有关‘远华案’及‘贾庆林离婚’的邮件。”马玲不敢点出《小参考》的名，就是怕进一步为它作宣传。
《小参考》只有少数几个人在搞，负责人是今年三十七岁，当年也参加八九民运的李洪宽。编辑这本电子杂志，除了要有高超的电脑技术之外，还要有敏锐的新闻触觉，每天博览重要的电子网站，再编辑而成。如果没有太多时间上网，只要打开《小参考》，就可以做到“网民不出门，能知中国事”。李洪宽更珍贵的是他的牺牲精神，一年三百六十五天几乎没有休息。以他的电脑技术，不愁没有高收入的工作，但他献身于《小参考》和不稳定的微薄收入，而对中共独裁政权的冲击，影响非常深远，对中国民主运动的贡献无与伦比，而且越到后来，作用会越明显。今年九月正是大小参考创刊三周年，在这里向参与工作的小参考同人致以高度敬意。
虽然有些人至今还没有认识《小参考》相当重要的作用，或者还有意贬低它，华文媒体对它介绍的也不多，但美国主流媒体已经日益感觉到它的重要性，例如美国的NBC、FOXNEWS电视台，《纽约时报》、《华盛顿邮报》、《华尔街日报》、《华盛顿时报》、《时代》周刊。《纽约书评》(半月刊)等，都采访过该刊负责人，肯定它的影响。
二，来自国内互联网的挑战
随着中国网民的急剧增加，各种论坛和聊天室也如同雨后春笋般迅速发展，其中既有官方的，也有民间的。聊天室是非政治性的，但在出现非常事件后，如去年五月八日北约军机炸掉了中共驻南斯拉夫大使馆，聊天内容也一下政治化起来。至于论坛，会张贴一些有关政治、经济、文化、娱乐，以及其他社会新闻等方面的资讯文章，由于在当局的监控之下，所以就是民间的，自我审查也很厉害，甚至不亚于官方的，因为他们有些没有后台，出了问题，不但损失惨重，还会带来个人的安全问题。但是为了吸引网民，又不能不容忍一些稍微出位的文章。不论是官方还是民间的论坛，都发现过有《争鸣》和《动向》的文章帖上去，有的还是版主自己帖上去的。
海外文章被转贴，政治色情受欢迎
以一个民间论坛为例，由于它公布了每篇文章访客的点击次数，经过笔者观察，读者最欢迎的文章是政治内容和色情内容，当然都不是太露骨的。正是因为这两方面是当局严厉禁止的，才吸引读者。例如六月底将海外有关抗美援朝真相和香港有关“倒董”浪潮的文章上大陆的论坛就比较受欢迎。如果有人批判的文章，还能吸引更多的读者。笔者将海外数十篇的政论文章细水长流式的帖上，点名中共领导人的大多被删去，有关六四的也删。最受欢迎的，也就是访客最多的是《明报》副刊作者陶杰亦政亦色、亦庄亦谐、挖苦董建华的“十八摸”。
官方的论坛以《人民日报》的《强国论坛》最着名。海外要上去参加讨论非常困难。但国内不少勇士上去冲刺。这个借去年北约轰炸事件而开设的论坛，虽然一开始充斥民族主义的狂热论调，但现在已经是有识之士冲击官方禁区的重要战常虽然版主已经删掉了一些文章，但是仍然有不少耐人寻味的问题，而且越来越多的来自海外的资讯被转贴上去，版主恐怕是删不胜删了。版主还不时会请“嘉宾”到坛上回答问题，实际上就是来“教育”网民，但有时碰得一鼻子灰。
例如不久前北京派人来香港以高价抢购“国宝”，《强国论坛》请了有关“专家”作为嘉宾来宣传爱国主义，但是参加讨论的网民大部分反对这种高价抢购，还质疑他们的“爱国主义”，并且揭露还有许多穷地方更需要这笔款项。结果那位专家恼羞成怒，大骂有人来捣乱，破坏社会稳定。这一下更激怒网民。
八月中旬，《强国论坛》请了中国军事科学院战略研究部部长姚有志少将和宫振玉博士，就“百年抗争与民族振兴----纪念中国人民抗击八国联军侵华战争一百周年”同网友进行讨论，结果网友们提出了一些刁钻的问题。
以下是这些问题的一部分：
官方论坛请嘉宾，网友提问太刁钻
“有人以为解放军对付美国如同当年义和团对付八国联军一样。您以为怎样？”
“从今天来看，义和团失败是不可避免的。武器相差太多。今日美国武器与中国是不是出现代差？”
“义和团历史进步的证据在哪里？汉奸少了？洋人跑了？老百姓民主了、科学了？封建被打倒了？”
“请问将军：我国军队是不是‘吹’遍天下无敌手？”
“一百年前和一年前，我们中国都挨了打，你说后一次(炸使馆)我们是输了还是嬴了？”
“请教二位嘉宾，对‘军队国家化’如何看待？”
“请问：中国海军能否在中国南海有效保护自己的渔民？”
“一山难容二虎，将军您主张中日一战吗？”
“嘉宾说，(中国)变成了一个除台湾外的统一的国家，谁给你的权力说钓鱼岛、蒙古不是我国领土？”
“请问宫博士，在民族振兴的同时如何防止民族主义向排外主义、沙文主义异化？”
“甲午海战的失败，满清政府的腐败，是个很重要的因素。当今，中国的普遍腐败问题，会不会....”
由此也看出目前中国的网路族思想是如何的活跃，一旦解除报禁、言禁，只怕如洪水般汹涌而出。中共在互联网上开了个小口，大概就是探测目前老百姓会出位到什么程度。但是“防民之口，甚于防川”，越是堵塞，“川壅必溃”时当然是震撼性的了。
三，来自“外国敌对势力”的挑战
中共把西方国家所作任何不符合它的愿望的言行都视之为“外国敌对势力”所为。其实现在好多西方跨国财团都愿意同它合作，搜刮民脂民膏，问题是西方所崇信的自由市场，对大陆也会有潜移默化的影响，冲击中共政治经济的一统市场，即使是非常长期的事，客观上对中共的统治也不利。所以北京在要求加入世贸的同时，也极力防范对中共统治所形成的负面效应。