聯合早報報道,美國空軍部長羅奇宣佈此消息時說:「洛克希德-馬丁公司是在最好的價格基礎上,贏得聯合攻擊戰鬥機的合同。」
他補充說,美國政府是對洛克希德-馬丁和波音兩家公司的實力、弱點及投標風險程度進行評估後選擇研製聯合攻擊戰鬥機的廠商。這項決定是由美英兩國政府共同做出的。
美國負責採購、技術和後勤供應的國防部副部長奧爾德里奇說,這項軍備合同的初始價值約189億8000萬美元,可能增加到2000多億美元。
但據專家分析,如果把外國買家列爲考慮因素,合同的價值可能高達4000億美元。
美國五角大樓計劃以2000億美元左右的價格定購約3000架這種先進戰鬥機,並向盟國出售3000架。
洛克希德-馬丁公司總裁兼主席科夫曼在公司內部的一個慶祝會上告訴僱員:「這是洛克希德-馬丁公司的大好日子,將爲我們未來三四十年的業務劃定了方向。」
在得克薩斯州沃思堡洛克希德-馬丁公司的主要工廠,僱員們爲公司贏得合同鼓掌歡呼。
奧爾德里奇說,聯合攻擊戰鬥機將是2008年至2040年「世界的主要攻擊平臺」。
這種新型單引擎戰鬥機將有三種不同設計,分別適合海軍、空軍和海軍陸戰隊使用,估計需要七八年的時間研究和改進,2013年開始投產。
它將取代目前正在服役的幾乎所有的噴射戰鬥機,包括F-16戰鬥機、A-10攻擊機、AV-8鷂型戰鬥機,最終也將取代F-18型戰鬥機。
根據五角大樓的要求,聯合攻擊戰鬥機必須具備隱形功能、超音速,並有高度的機動性。
它的重量介於10公噸至11公噸之間,能運載6公噸彈藥和6.8公噸的燃料,航程約1000公里。
勞斯萊斯公司贏得研製新戰機引擎的合同,價值超過10億美元;普拉特·惠特尼公司則贏得供應引擎的合同,初始價值40億美元。
波音公司總裁康迪特說,公司競標失敗後,2002年的收入估計將減少10億美元,從560億美元減至550億美元。
他說,波音公司仍然希望參與洛克希德-馬丁公司領導的聯合攻擊機研製計劃。不過,該公司也有新的目標,準備爭取空中加油機的製造合同。美國空軍的500架空中加油機已服役40年。