联合早报消息，《华盛顿邮报》引述一位不具名的美军军官作出上述报道。这将是美国首次把地面部队派到前苏联共和国的领土上。

与此同时，美国总统布什前天警告塔利班，必须立即清除恐怖主义网络，否则将自食其果。

布什在白宫对记者说：“我们不给塔利班任何时间表，正如我们不同他们谈判一样。”

他说：“塔利班必须交出在阿富汗的卡伊达组织成员，并摧毁恐怖主义营地。他们必须这样做，否则将自食其果。”

布什的上述讲话是针对塔利班要求谈判的呼吁作出回答。

塔利班驻巴基斯坦大使扎伊夫前天较早时，在巴基斯坦西南部城市奎达匆忙举行记者会。他说：“我们准备谈判。现在是另一方表明同意与否的时候了。只有通过谈判才能解决问题。”

扎伊夫的谈话和以前相比没有明显改变。但是，这次他是用英语讲话，而不是像往常那样，用阿富汗的普什图语，然后再译成英语。这似乎表明，塔利班希望把信息直接传达给外界。

随着阿富汗上空战云密布，美国防长拉姆斯菲尔德昨天启程前往沙地阿拉伯、阿曼、埃及和乌兹别克斯坦访问。

他在飞往沙地首都利雅得的空军专机上对记者说，摧毁恐怖主义网络的决定因素不是军事力量而是情报。

他说：“决定的因素不是巡航导弹或轰炸机，而是在专制政权统治下的某个国家中的某个人所提供的一条信息。它能使我们把恐怖主义网络连根拔掉，让它寿终正寝。”

拉姆斯菲尔德说，这次访问的目的是要加强布什总统传达的如下信息，即美国承诺对恐怖主义长期开战，而只有得到该区域各国的支持，这场战争才能胜利。

五角