美国总统特别助理伯格五月一日到西安时，老孙家正在装修，不好待客，省外事办陈建便领他上桥梓口回民街「君再来」餐厅，陪客的有西安市委书记，市政府秘书长等大员。泡馍端上来刚吃没两口，伯格问道：「这是羊肉吗？」
书记答：「是羊肉，是羊肉。」
伯格越吃越奇怪：「肉的纤维太粗，像我们美国的牛肉一样。」
陈建就离席询问餐厅老板。
老板说：「是牛肉。」
陈质问：「怎么能骗人？」
老板答：「谁不骗人？不骗人咋挣钱？你不骗人能当官？满街羊肉泡馍，有几个用羊肉？」（注：当地羊肉比牛肉贵）。
陈说：「这是美国人！」
老板说：「美国人又咋地？牛肉能把他吃死？嫌饭不好你走人！」
陈建气乎乎就跟书记讲：「上当了，果然是牛肉。」
书记对伯格说：「是羊肉。」
伯格答：「我听陈对你说是牛肉。」原来伯格懂汉语。
书记说：「你听错了，他说是羊肉。」
伯格指着墙上的一幅《晚牧图》问老板：「是这个动物的肉？」
老板顺口就说：「对，小孩吹的是笛子，骑的就是羊！」
伯格很生气：『你们在骗我！』双方争执，不欢而散。
五月三日官司打到外交部，外交部不敢做主，连夜请示高层。
朱ड基批示：「共产党搞的，都是社会主义；羊肉泡馍用的，都是羊肉！」
李鹏批示：「我是共产党员，从不隐瞒自己的观点。但是今天我不说。」
江泽民批示：「高举邓小平理论大旗，讲政治要从娃娃抓起。」
外交部不得要领，组织学习邓小平选集，找到邓的指示：「一步也不能退！」就给美方答复：「当然是羊肉！」但美方不同意，拿出一大堆材料，坚持说是牛肉。
五月九日，外交部发言人朱邦造回答记者提问时指出：「中国一贯认为，各国文化不同，发展水平不同，有权根据自己的国情，确定各自的牛羊标准。美国总有人想把自己的标准强加于人，对于这种粗暴干涉别国内政，侵犯别国主权的行径，我们表示愤慨。」
次日，资身学部委员钱学森，钱伟长，民盟名誉主席费孝通著名科学家等发表公开信，遣责美国政府的无知和蛮横，并对美国同行不能自由表达学术意见深表关注。信中问道：「区区２００年历史的美国，有什么资格对拥有５０００年灿烂文化的中国说三道四？美国应当把精力放在自己的国内事务上！你们的「热狗」是狗肉作的吗？啊？
五月十九日，《人民日报》头版发表《中国牛羊报告白皮书》，全面阐述了中国牛羊的起源，进化和区划等问题，以铁的失实，批驳了美国部份人颠倒黑白，牛羊不分的荒唐论调。人民日报还报导道，中方本来准备在天安门欢迎仪式上，由江泽民总书记扭秧歌「猪啊，羊啊，送到哪里去？送给咱亲人克呀克呀林顿！」鉴于美国佬牛羊都分不清，我们「很遗憾地取消了这个精采的节目。」
六月四日，美国白宫发言人卖客理说：「中美外交的基石是把愉快带给自己，伤心留给别人。希望双方本着求同存利的原则，尽快达成协议，解决两国领导的吃饭问题。」
另讯，经三十八轮磋商和研讨，双方另辟蹊径，决定克林顿访问西安时不吃葫芦头泡馍，而改为品尝三原猪蹄，最后在猪蹄的定义上亦达成共识：「只要中国说是猪蹄，就是猪蹄，不是也是。」据说啃猪蹄（１）能锻练面部肌肉，使政治家的笑容更妩媚迷人；（２）可以下奶。但不能加盐，否则影响效果。