從今年十月到十一月初，李在全國政協副主席會議、全國政協黨組擴大會議和各民主黨派中央負責人座談會上連續發表了三篇講話，他指控江「核心」搞了十二年卻不能建立有效的監督機制，承認現今黨國體制造成少數人暴富、少數人駕臨於法律之上是民間反共呼聲高漲的根本原因，並且預言共產黨若不進行自我改造將是死路一條。

李瑞環說：我們不能在「形勢一片大好」的宣揚聲中自己欺騙自己、自己危害自己，我們說今天人民生活水平大大提高了，但要注意是哪一部分人？我們說今天人民享有憲法自由，但要注意是哪一部分人的自由權凌駕於憲法之上？現在人民的怨氣、罵聲、抗拒、敵對情緒達到高潮，原因就在這裏。李瑞環指出：今天共產黨員隊伍在數量上已擴大到六千多萬、在城市人口中更達到近八分之一的比例，但爲什麼凝聚力、號召力卻空前薄弱？這是當前的最大危機！也是社會發生動盪的導火線！

李瑞環特別提到：有的幾十年黨齡的機關幹部，退休前卻要加入民主黨派，原因是他們不願讓自己的心靈再被沾污了。李瑞環還說：十二年來，反腐敗、反官僚鬥爭不但沒有取得進展，相反更突出了危機性、嚴峻性、爆炸性，現在城市裏每天都會發生二百多宗遊行、示威，農村也有近百宗到鄉、縣政府的集體請願、衝擊，中央各部委、各省市每天要接待的上訪、請願案件高達一萬二千多宗，其中絕大部分是共產黨和政府官員無法無天、禍國殃民造成的。李瑞環指出，江「核心」用了十二年時間，發了八、九次文件反腐敗，但共產黨的黨頭們卻無人敢公開自己、配偶和子女的收入、財產，原因是他們害怕人民、害怕社會監督。李木匠由此得出結論：共產黨已經面臨歷史抉擇，今日今時，它不進行自身改造，就是死路一條！

李瑞環一針見血的講話在政協圈和知識界引起了巨大反響，同時也爲調動社會上的反江輿論蓄積了強大的火力。在政治局例會上，惱羞成怒的江澤民利用其總書記地位對李木匠大肆威脅道：還是要講究黨性嘛！有意見、有建議，對我或對中央政治局有意見！會上提嘛！可以召開會議攤開講嘛！還是要有黨內、黨外之分、上下之分、場合之分嘛！要考慮到一些講話、觀點，在黨內、在民主黨派中，甚至流傳到社會上，會造成多方面的消極影響，會干擾、損害穩定團結的局面。

然而，李瑞環的講話不僅已暗下傳遍國內大江南北，並且也被海外高度發達的互聯網公開傳遍整個世界。