據中國時報報道，若無意外，此項人事變動將會在下月召開的人大會議上提出並且通過，而於永波在取代遲浩田就任國防部長之後，更有機會在明年召開的中共十六大出任中共中央軍委副主席一職，其在對臺軍事決策上的角色也將更形吃重。
于永波是出生遼寧的滿族人，林彪的東北「第四野戰軍」系統出身，參加過韓戰，長期在軍中負責政工事務，並曾經出任駐在華南的第四十二軍政治委員。一九九二年底開始，江澤民在清洗「楊家將」勢力的同時，也在軍隊中大舉提拔新秀，時任總政治部副主任的于永波，就是在這種「大氣候」下被江澤民選中，不僅在九三年六月七日與張萬年、傅全有、朱敦法、張連忠、曹雙明等一道被江澤民授予上將軍銜，更坐上了解放軍政工系的第一把交椅，進而出任中央軍委委員，成爲解放軍三總部之中年齡最輕的首長。
與解放軍的其他高級將領相比，政工出身的于永波顯然與熱中於意識形態的江澤民更爲趣味相投，事實上，在一九九三年以來江澤民一手策動的歷次政治運動以及幫助江澤民在軍中建立個人威信的事務上，每一次都得到了于永波全力配合。
于永波的任命雖然到目前爲止尚未遭遇到明顯的阻力，不過，軍方高層對此依然有一些內部的議論，因爲依中共傳統，國防部長要職一向由軍中的武人如彭德懷、林彪、耿飆、秦基偉以及遲浩田等出掌，政工幹部鮮有問鼎的機會。北京的政治觀察家則認爲，江澤民此次提拔一位政工將領出任國防部長，一方面固然系因爲于永波是軍隊中最得江澤民信任的心腹，另一方面，此舉似乎亦顯示了江澤民在最高軍事決策層中進一步擴大政工幹部之比例的一貫意圖。與此同時，于永波若能在江澤民的推薦下順利入局，則其將會在十六大取代遲浩田出任中央軍委副主席。
觀察家指出，于永波接替遲浩田出任國防部長，已經提前勾勒出中共十六大的全新軍委格局。張萬年、遲浩田淡出之後，其權力核心至少包括：軍委主席江澤民、副主席胡錦濤、于永波及現任中央軍委委員、總參謀長傅全有。
目前中共內部，要求江澤民全退的呼聲強烈，江澤民亦曾假惺惺的吟兩句「我欲乘風歸去」。但此次國防部長安排事宜，凸顯江澤民「垂簾聽政」的意願強烈。