【人民報消息】雖距中共十六大會期還有大約一年半時間，但按照中共過往的布局，誰能晉升為下一屆中共領導層，已經有瞄頭。但目前來看誰可成為「第四代領導集體」中一員，仍眾說紛紜。出現這種狀況的原因，是因目前在中共黨內，並沒有一個如毛澤東及鄧小平具有「一言九鼎」的絕對權威人物。
據蘋果日報4月1日報導，在中共第一代領導人中，毛澤東在黨內的威望是沒有一個人可以挑戰的。而在第二代領導人的代表鄧小平，文革後在軍隊的威望無人能及，再加上他黨內「三起三落」超凡韌力，令他贏得黨內的尊重。
因此，鄧小平雖先後換下胡耀邦、趙紫陽，最後力捧江澤民當其接班人，在黨內也難有太大的反對聲音。
身為第三代領導人，江澤民雖然「身價」無人能及──中共歷史上第一位集三最高職位於一身者，但其威望與毛澤東和鄧小平相比，按詞序卻非「虎、貓、鼠論」不能圓滿論之。因此要提拔接班人絕非他一個人就可拍板。譬如，去年十月的中央全會，就未能如願地將其心腹曾慶紅升為政治局委員，並且今年所大力推薦的其屬意成員名單亦遭中央否決。