2001年4月26日，4.25事件兩週年的第二天晚上，覃永潔在散發呼籲停止迫害法輪功的傳單時，被警察逮捕後遭毒打，次日被非法關進廣東博羅一個勞改農場，據他說，那裏簡直就是人間地獄，管教隨意動用木棍、竹條、皮帶等鞭打法輪功學員。在被強迫勞教的一個多月裏，他因拒絕寫悔過書、保證書，拒絕放棄修煉法輪功，多次遭到管教毆打。一次他因煉功被管教用手銬銬在窗欄上，雙腳腳跟離地達5個小時，雙手被銬出血印。
6月2日，三名管教再次折磨他，先是毆打，逼他寫悔過書，他始終保持沉默，後來管教將他綁在柱子上，一個管教將一根生鏽的鐵條在電爐上燒紅了，壓在其雙腿上烙燙十幾處，管教一邊烙燙一邊說「還煉不煉？」烙燙傷口很深，烙得他雙腿發抖、疼得大叫，他痛苦不堪以致於小便失禁，隨後管教把他拖到外面，關進小號。後來，管教看他行走困難又痛得無法入睡，就令他看管果園，因果園不在管教看守範圍，使他得以逃脫。
後來，他搭運輸車逃到香港，6月10日搭乘一艘集裝箱船，在海上飄泊約半個月，經歷艱辛，於6月24日到達加州長島，由於語言不通，四下求助，一位善心的老人開車去佛羅里達帶上了他，到達休士頓時他身無分文，求助當地警察，警察幫他送到「希望之星」救濟站。7月13日，他烙傷傷口沖澡時破裂，被送進公園廣場醫院治療，醫生診斷爲三級燒傷、共十三處傷口、深入肌肉之中，至今已近兩月傷口看上去仍然慘不忍睹，因傷口面積過大、過深，難以癒合，醫生爲他作了植皮手術，預計他很快就能出院。
他在休斯頓公園廣場醫院治療期間，受到醫院醫護人員、當地慈善機構慈濟人員、警察、法輪功學員等中美人士的熱心關心和幫助。7月27和28日，休斯頓各大媒體CBS11頻道電視臺、ABC13頻道電視臺、NBC2頻道電視臺、Fox26頻道電視臺、WB39頻道電視臺、休斯頓記事報、世界日報等分別到公園廣場醫院覃永潔的病房採訪報道了他，當記者問他有什麼感受時，他說：「在大陸勞改農場象是待在人間地獄，而在這裏，人人對人都這麼好，真是天地之別。」他表示自己只是無數遭受迫害的法輪功學員之一，在中國還有許許多多法輪功學員比他遭受更殘酷的迫害。
據不完全統計，到目前爲止，至少已有250位法輪功學員被迫害致死，過去的一個月至少有超出50位法輪功學員被虐殺；500多人被非法判刑；600多人被強迫送入精神病院；10000多人未經法律程序被送進勞改營；50000多人被捕和被監禁；無數的法輪功學員遭到警察的酷刑折磨，覃永潔只是其中的一位。我們呼籲全社會正義善良的人們和機構與政府組織都來關注和援救遭受迫害的法輪功學員，共同制止江澤民集團對法輪功學員的殘酷迫害和惡毒虐殺。