《中國青年報》最近推出一組2001年高考優秀作文，刊登時均未署名，只註明考生省籍。現選登其中一篇署爲「山東考生」的《「誠信」漂流記》。爲什麼考官認爲這是一篇優秀作文呢？爲什麼《中國青年報》的編輯們能推薦這篇文章呢？ 因爲在他們的心底埋藏着一顆希望的種子：如果整個社會、國家和人民都能回到「誠信」中去，那該多好啊！時間是檢驗誠信的最好的尺子，沒有人可以逃過這個檢驗。
話說誠信被那個「聰明」的年輕人投棄到水裏以後，他拼命地遊着，最後來到了一個小島上。「誠信」就躺在沙灘上休息，心裏計劃着等待哪位路過的朋友允許他搭船，救他一命。
突然，「誠信」聽到遠處傳來一陣陣歡樂輕鬆的音樂。他於是馬上站起來，向着音樂傳來的方向望去：他看見一隻小船正向這邊駛來。船上有面小旗，上面寫着「快樂」二字，原來是快樂的小船。「誠信」忙喊道：「快樂快樂，我是誠信，你拉我回岸可以嗎？」「快樂」一聽，笑着對「誠信」說：「不行不行，我一有了誠信就不快樂了，你看這社會上有多少人因爲說實話而不快樂，對不起，我無能爲力。」說罷，「快樂」走了。
過了一會兒，「地位」又來了，誠信忙喊到：「地位地位，我是誠信，我想搭你的船回家可以嗎？」「地位」忙把船劃遠了，回頭對「誠信」說：「不行不行，誠信可不能搭我的船，我的地位來之不易啊！有了你這個誠信我豈不倒霉，並且連地位也難以保住啊！」誠信很失望地看着「地位」的背影，眼裏充滿了不解和疑惑，他又接着等。
隨着一片有節奏的卻不和諧的聲音傳來，「競爭」們乘着小船來了，「誠信」喊道：「競爭，競爭，我能不能搭你的小船一程？」競爭們問道：「你是誰，你能給我們多少好處？」「誠信」不想說，怕說了又沒人理，但「誠信」畢竟是誠信，他說：「我是誠信……」「你是誠信啊，你這不成心給我們添麻煩嗎？如今競爭這麼激烈，我們『不正當競爭』怎麼敢要你誠信？」言罷，揚長而去。
正當誠信感到近乎絕望的時候，一個慈祥的聲音從遠處傳來：「孩子，上船吧！」一個白髮蒼蒼的老者在船上掌着舵道：「我是時間老人。」「那您爲什麼要救我呢？」老人微笑着說：「只有時間才知道誠信有多麼重要！」
在回去的路上，時間老人指着因翻船而落水的「快樂」、「地位」、「競爭」意味深長地說道：「沒有誠信，快樂不長久，地位是虛假的，競爭也是失敗的。」