乔非指出，毛泽东在政治上和军事上具有绝对的权威，军队作为独立因素的政治影响就微乎其微；而邓小平的政治地位虽然不及毛泽东巩固，但他却也得到军队的坚定支持，这使得共军在他们掌政时期，虽可以发挥很大的政治作用，不过始终仍然无法成为独立的政治势力。

乔非说，江泽民在政治方面的权威无法与毛邓两人相比，在军中又丝毫没有基础，掌权初期无法得到军方的无条件支持，因此必须给军方一些好处来换取，使得军方能够成一股独立的政治势力，甚至成为决定最高领导人地位巩固与否的重要因素。

他指出，在中国，最高领导人政治实力的强大或虚弱，决定了在什么程度上容易受到对手的压力或威胁，领导人在军中的地位，则决定了在什么程度上可以依靠军队对付对手，正是这两种因素，决定了军队可以向领导人提出什么程度的要求，也决定了领导人驾驭军队的能力。

与高新和乔非持同样看法的美国中共军事问题专家林长盛(音)认为，在决定最高领导人地位方面，军队的影响力比以前增强。毛泽东和邓小平时代，军队将领是他们的下级，而现在对江泽民来说，军队将领是他的伙伴，所以，江泽民对军队采取的政策只能是收买。

林长盛强调，目前军队决定最高领导人命运的能力比毛邓时期确有加强。他以北戴河会议前夕，中共官方媒体罕见发表「