蘋果日報報道，時事評論員劉銳紹指出，朱鎔基剛就任時聲言只做一任。根據中共十五大的共識，政治局常委達到七十歲便要退下來，因此朱鎔基不連任是現實使然。
不過，當朱鎔基退下來後，外界焦點自然放在中共「第一把手」江澤民身上。劉銳紹認爲，朱的引退會對江澤民構成一定的輿論壓力，但中國的政治現實未必會讓江澤民全退。劉銳紹指出，現在中國領導層內很多高幹都是江澤民提拔的，因此爲了內部利益需要，他們都會竭力要江留下來。
劉銳紹認爲，朱鎔基的引退，倒可以讓外界了解中國是否落實退休制度，因爲朱鎔基可以是退而不休，在其他方面繼續擁有實權；而江澤民更可以利用內部聲音，讓自己留在體制內，令退休制度只能在中下層落實，對上層政府而言則是名存實亡。