这位华裔法律专家在詹姆士城基金会今天出版的最新一期「中国简报」撰文说，中华人民共和国在去年十二月初还是个经济超级大国，现在已是个衰退的巨人。
章家敦表示，有关中国大陆经济，尤其是外销的乐观预测现在都已向下修正。至少根据官方的统计，二○○○年中共的外销成长将近百分之二十八，但是去年的外销成长率已锐减至百分之六点八。今年甚至可能见到外销负成长，那将是大约三十年来的第一次。
预测中共会以其产品震撼世界的那些人似乎忘了，在世贸组织的时代，国家不能再提供过去几年维持外销成长的慷慨外销补贴。这些专家也忽略了已开发国家的经济一致陷于衰退的事实，而九一一恐怖攻击使衰退情况更加严重。在世界各地的消费者都节省开支时，中共会外销到哪里？
外销成长急剧下降最后会影响大陆国内生产毛额的成长。若非中央政府采取大规模的财政刺激，大陆的国内生产毛额在几年前早已衰退，并且造成钜额的赤字。
中共的技术官僚相信，国内生产毛额必须不断成长来吸收失业人口和投入劳力市场的生力军，至少需要百分之七的成长率。中共声称二○○一年的成长率是百分之七点三，已低于二○○○年的百分之八。
他又说，中共入世会吸引钜额外国投资自始就是个迷思。中共业已面临产能过剩问题，跨国公司未来几年不得不采取的方针将是利用既有的闲置产能并且外销中国大陆。结果中共甚至会在未来几年出现贸易赤字。
此外，在见到中共经济表现大幅衰退时，外国金主会重新考虑到大陆投资的计画。此一不幸的发展势必会影响流往大陆的资金。在大陆吸引的外国直接投资不如早先的预期时，这些趋势已在过去几个月明显可见。
因此，中国大陆的经济已经开始走下坡。由于加入世贸组织，此一情况只会在未来几年继续恶化，中共将在这段期间感受到入世最严重的影响。
即使大陆官员在分析趋势时也知道有了问题。国家经济委员会副主任委员张志刚(译音)在展望今年时说：「经济情况极为严重」。
尽管有些外国专家声称大陆情况安定，但是随著经济下滑，社会秩序也开始在大陆各地瓦解。去年十一月在毛泽东革命「摇篮」的延安，四百名工人以木棍和铁棍与警察对抗，他们所要的只是一份工作。
更糟的是，从十一月开始，大陆各地都发生爆炸事件。某些攻击是针对外国企业的，例如西安市中心麦当劳速食店发生的一次爆炸事件造成两人丧生。另外两次炸弹攻击的目标是深圳和青岛的法国零售商店。
章家敦表示，布拉姆在他的「中国的世纪」一书中声称：「二○○○年开始的世纪是中国的。」然而，鉴于前述的事实，「我们看到一个不同的故事。属于中国的『世纪』将是短暂的，顶多只有十年。」
书评：“中国的世纪”
中国经济发展的数据，令人第一印象深刻，中国近20年来，每年平均经济成长率将近10％，在2001年，尽管美国景气衰退，但是根据暂时的统计，中国的经济成长率是7.3%，再一次有优异的表现。
前德国总理施密特从1975年来，定期访问北京。他在替布拉姆的书写的导言表示，没有人预料到中国70年代以来的开革政策会成功，或是可能成功。虽然中国开革成功，并预期将有进一步的正面发展，但是这并不是自动的发展。施密特对他的正面预测，也是有些限制。他在导言中说，只要人为的灾难和毛主义大规模的严重错误可以避免，中国的国民生产总额将在几十年内，超过日本，并大约在21世纪的中期超越美国。
从社会科学上论，超过50年的预测是不可靠的，但施密特表示，中国在50年内，仍将是一个发展中国家。不过，施密特认为，人民币到了2030年的时候，将和美元，欧元一样，成为强势货币。
作者群像
这本书共分为8章，主要是讨论经济，其中讨论中国国际关系和司法制度的各有1章。编者在每一章里均作了导言，然后由中国的部长分别说明他们负责的部门政策，接着再由西方的外交官，企业说客，企业家或是记者，描述他们对中国发展的看法。
这本书有40位执笔者，中国作者有：总理朱镕基，他为这本书作序；外交部长唐家璇，外经贸部长石广生，中国人民银行行长戴相龙，最高人民法院院长肖扬。
这些部长或是他们代笔者，赋予了这本书官方色彩，他们一再引用官方数字，试图表现出他们的政策，或是中国最好的一面，但是却几乎没有触及到决策的背景。
而书中的西方执笔人，包括有外交官，说客和企业集团负责人，他们写的要不是外交辞令，不然就是他们本身在中国有利益，所以他们避免清楚地指出矛盾和真正的问题所在。这些执笔人包括柯达公司的总裁费雪，卫视的梅铎，和高盛公司的苏特兰。这些大企业家的文章主要是为他们的产品作宣传，他们努力在中国为他们的企业打下基础。
此外，他们对中国4至5千年的文化表示钦佩。他们也肯定中国人高度 的事业企图心。而德国的执笔人中，除了施密特外，其他人的文章都是言 之无物。这些执笔的德国大企业家，例如西门子的总哉冯皮 笾谄?的布歇尔霍夫尔，拜耳的施奈德，磁旋浮列车集团的罗坎和前德国驻北京 大使于培寿。
这本书的作者都欢迎中国加入世界贸易组织，认为这是改革过程重要的一步，高盛公司的总裁苏特兰写了许多正面和乐观的话，他说：中国的改革应该被视为人类的重要成就之一，但是他对于警告的话就很少了。
两篇文章值得一读
这本书两篇值得一读的文章，是两位中国人写的。中国红旗出版社的黄韦丁（译音〕指出，中国打击贪污的行动，影响广泛，领导阶层在个人政治权利的利益下，努力打击贪污。他主张加快经济改革的脚步，更多的控制以及透明化，促进政治改革和尊重媒体的独立自主性。他写到，民主是打击贪污最有效的方法，他要求对公职做更多的民主竞争，结束政治权利的集中化。
北京清华大学传媒科学系的李希光（译音〕教授，也表达了类似的立场。他在文章是关于中国媒体的变迁，他说，在商业化的影响下，中国的传媒比从前更自由，更以读者的兴趣为导向，中国的媒体过去只是宣传的工具。
他认为，媒体今日已经成为重要的民意窗口，对共党来说，老式的宣传早已经成为反效果。他的结论是，现在是由政府和媒体，共同控制出版业。另外，他也要求民主改革，但是民主改革对中国的意义，这两个中国作者，都谨慎地不发表评论。
布拉姆的论据不够充分
虽然中国到目前的经济成就值得肯定，但是布拉姆甚至还没有对中国政治改革的重要问题提出哪怕只是初步的解决方案。而在此之前，他就立即高呼中国的世纪来临了。因此，他的论点不够充分，这令人不愉快的想起过去亚太世纪即将来临的预言。
这本书的英文名称是China's Century - The Awakening of the next economic Powerhouse，由新加坡的John Wiley & Sons出版社发行。