解放军报报道说，「关系兵」大大影响部队的战斗力，这一现象「确实到了该敲警钟的时候了」。

报道称，「关系兵」是指那些有各种各样关系，并利用这些关系为个人取得好处的士兵。这些「关系兵」的关系大致可以分为五大类：血缘关系、亲戚关系、地缘关系、部属关系、交易关系。

解放军报对几个团级单位进行了调查，某团军务股股长表示，他们团的「关系兵」占全团兵员总数的相当一部分，具体数字不太好统计。某团一位政治处干事说，该团去年调走的新兵占新兵总数的十分之一。作为普通一兵，能调动单位，自然也就不是一般的兵了，由此可以推知「关系兵」在部队所占的比例。还有一名宣传股的干事对此作过一个统计，该团同军官和机关官员有血缘亲缘关系的士兵，大约占百分之二。

据透露，一些错误的思想观念会通过各种渠道渗透进军队，有的士兵把「本事硬不如关系硬」等社会上流行的话记在笔记本。某团今年新入伍的士兵，竟然有八十六名新兵从家中拿钱准备拉关系。某旅大多数士兵需要家中寄钱，其中有位士兵的父母一年寄了一万多元。从调查中得知，这些钱有相当一部分是给孩子的「铺路钱」。