如果温家宝真的当上总理，将迎接他政治生命中最大的挑战，因为在二零零三年至二零零八年的五年任期内，他将会面对中国现代化最关键时刻：中国是从此走上现代化的康庄大道，还是在社会矛盾加剧以及政治、社会改革滞后的情况下陷入危机？
温家宝能够在政坛上脱颖而出，据了解与朱镕基强烈推荐有关，认为他是难得一见的干才。但在施政风格上，他与朱镕基迥然不同。这次在北京的「人大」和「政协」的「两会」，朱镕基与代表的座谈，都予人锋芒毕露、甚至咄咄逼人的印象，例如说某些民企代表「你的牛皮太大了」，也不客气地对地方干部说，「如果发现豆腐渣工程，就要撤你的职」。不过，温家宝却是绵里针，他注意细节，也擅长于归纳总结，而且重视问题如何解决。他在两会的座谈中，也呈现这种特色。
三月六日下午，主管农业的国务院副总理温家宝，在人大辽宁代表团全团会议上，听说辽西去年旱情严重，便问在座的人大代表、辽西阜新市卧凤沟村李桂芹：「你们村的旱情重吗？」 「有多少农户生活出现困难？」「当地政府『开仓借粮』了吗？」「每人借了多少？」「是原粮还是商品粮？」
温家宝又问在座的人大代表、中共辽西朝阳市委书记王大操：「你们市去年向农民『开仓借粮』了吗？」「借了多少？」「发救济粮了吗？」「发了多少？」又说：「有三个数，省市县都要搞清楚。一是开仓借粮的数，要保证灾区农民有饭吃；二是救济粮的发放数；三是农民通过打工、亲朋互助等办法自救解决的数。这三个数搞清楚了，对缺粮人口的情况就心中有数了。」
在这次两会期间，温家宝在人大河北团重点谈农民增收要有新思路，采取综合措施，总的指导思想是「多予、少取、放活」；在人大辽宁团谈深化国企改革，加快结构调整，要按照「产权清晰，权责明确，政企分开，管理科学」的要求，建立现代企业制度。他在不同场合谈西部开发、金融监管、稳健货币政策、中央储备粮管理等，根据中央的思路，提出新的要求。
前不久，万维网在网民中作了一次民望调查，对现任政治局常委、委员和候补委员进行评价投票，结果温家宝高居榜首，可见是民心所望。中国社会科学院政治学所一位学者说，中国百姓了解温家宝的途径，主要是电视新闻。他常常「受总书记江泽民和总理朱镕基委托」，一会儿去贫困山区，一会儿出现在甚么灾区。
去年七月，广西沿海地区和西江流域普降暴雨，引发一九四九年以来最大洪水，一千一百六十万人受灾，温家宝顶烈日，冒酷暑，到被洪水冲毁的农舍、被浸泡的农田、受灾的工业企业和灾区群众家中，了解灾情，看望受灾群众。去年内蒙古发生特大雪灾，一百六十万人受灾，大批牲畜冻死，温家宝冒零下二十多摄氏度的严寒，顶凌厉寒风，踏厚厚积雪，察看了灾情严重的多个乡村。
生于一九四二年九月的温家宝，与胡锦涛同岁，八十年代中共政坛屡屡变动，他却凭圆融温和的个性，历经胡耀邦、赵紫阳、江泽民三任总书记而成为政治「不倒翁」，依旧稳坐中央办公厅主任位子。温家宝是中共十六大筹备组成员，一份十六大政治局常委名单中，温家宝是新增补者之一。据中共一位高层智囊说，「没有帮派，勤奋稳健，为官廉洁，作风低调」，这四点是温家宝得以晋升中共核心领导层的秘诀。温善于做人的工作，善于处理复杂矛盾。既有原则坚定性，心思细密而又有策略性。他的成功在于隐藏了自己的个性，不被外人了解，不与任何派系为伍，谨慎而不犯错，踏实而多干事。
中共中央宣传部的一位官员说，温家宝特别注意自己的形象，多年来，他不愿多宣传自己，他很少接受记者采访，对媒体十分谨慎、低调。温曾对部下坦言，工作一定要扎扎实实，宣传却要减少到最低点。不过，据悉，中国近邻日本、韩国等国家都预见到温家宝是总理朱镕基最有力的后继人选，有意邀请他到访。
温家宝一九六五年在北京求学期间加入中共，北京地质学院地质构造专业研究生毕业，六七年参加工作，是工程师。据甘肃省一位已退位赋闲的当年高官说，六八年起，温家宝在甘肃省地质局工作长达十四年，从地质队技术员做起，逐级而升，直到省地质局副局长。境外媒体有报道说，当时中共元老宋平与「四人帮」不和，被下放到甘肃，主管当地政务，与温相熟，其实不然。宋与温并不相熟，温调到省地质局时，宋已回到北京，两人擦肩而过。宋是八一年回北京的。翌年，中共元老邓小平倡导领导干部年轻化，要求各地向中央推荐年轻有为的干部进京，由甘肃省委向宋平推荐，温才从甘肃调往北京，一跃而成京官。
在中南海权力核心较量的风暴中心，温家宝表现出相当高超的政治智慧与自处之道。出任副总理后，他又担任中共中央金融工作委员会书记、全国防汛抗旱总指挥部总指挥。此时适逢亚洲金融风暴和百年一遇的特大水灾。一九九八年夏天，长江特大水灾，他临危受命，在抗洪第一线一个多月，督导抢险救灾，果断作出决策，保住长江大堤，他有条不紊的风格，颇得上至中南海，下至平民百姓的口碑。温家宝在灾难面前的表现，以及他低调对媒体、一切以党的利益为依归的坚强的党性，体现了现代京剧《智取威虎山》主角、英雄杨子荣所秉持的「专拣重担挑在肩」、「越是艰险越向前」的精神。
这次中共中央全体会议确立推进现代化建设、完成统一、维护世界和平与促进共同发展，为新世纪三大目标。这也就是明年新任总理温家宝任期内的重任。解决农民收入、城市就业、社会保障、倡廉反腐等百姓最为关注的问题，是温家宝一旦行使总理职权所面临的难题。中国要建立良好的社会秩序，还会走很艰难的路。