在臺灣發行的《壹週刊》雜誌最近一期爆出國安局祕密經費的內幕，被政府指控涉嫌「外患罪」和泄露國家機密，3月20日被臺灣檢調單位查抄，另一家媒體《中國時報》則遭到警告。消息傳出之後立即引來臺灣島內外各方面的關注，執政黨雖然強調國家安全與新聞自由是其並行不悖的兩個原則，但是其照搬前執政黨早期控制新聞媒體的做法，事實上引起了一場軒然大波，總部設在紐約的保護記者委員會給臺灣總統陳水遍去信，對臺灣的新聞自由現狀表示關切。
儘管臺灣朝野對於查抄《壹週刊》事件引發的政爭正在持續發酵，但陳水遍已經非常明快的表達了自己的立場，先是在幾個公開場合的講話中，重申了政府在保護新聞自由方面的基本立場，他說「任何人都不能以國家安全爲理由而斫喪斷送民主的生機，更不能以國家安全的大纛作爲損害新聞自由的藉口」；接著是他親自登門拜訪了《中國時報》的創辦人餘紀忠老先生，三是他給保護記者協會回信，信中談到自己曾經因爲出版雜誌而被判刑入獄，因此一直相信新聞自由是不容置疑而且不可缺少的人權。他稱自己一直是新聞自由無條件的支持者。陳水遍並且表示，要敦請立法院通過國際人權法典，成立國家人權委員會，在維護國家安全的同時努力保障新聞的自由。誠如陳水扁所言：政黨輪替無法立即改變國家安全管理機制長期積累的結構性弊端，但是這並不影響政府建立制度化監督機制以及人權立國、保護新聞言論自由的決心。
就在《壹週刊》事件發生的第二天－－21日，中國廣州的《南方週末》因刊登揭露「希望工程」舞弊黑幕的一期報紙，先是遭到查扣，繼而被換上別的內容－－改版以後再重新上市，此事雖然在中共控制的官方媒體上被遮蓋得嚴嚴實實，但在海內外輿論界尤其是互聯網上鬧得沸沸揚揚，中國新聞界引爲奇恥大辱。
這個事件同樣受到了保護記者協會的關切，在該組織星期二（3月26日）公佈全球新聞自由2001年年度報告的時候，《南方週末》事件成爲支持該報告批評中國壓制新聞自由的最新例證。雖然，我們還沒有看到中國官方的表態，但是我們在全球新聞自由2001年年度報告中可以讀到中南海可能給出的答案，那就是中共當家人江澤民已經連續五年蟬聯世界"十大傳媒公敵之一"的桂冠，中國連續保持著過去幾年"世界上關押記者最多的國家"的記錄。
臺灣雖然實行了政黨輪替、完成了民主轉型，但是它還會不自覺地在舊的威權傳統的慣性軌道上徘徊，儘管臺灣政治家重申了追求新聞自由的明確目標，但是在野黨和輿論的批評壓力未見有絲毫的妥協，因爲這對於臺灣是一個重大的考驗，如果能跨過這一道險關，臺灣的民主法制將有一個質的提升－－走向更加成熟的階段。反觀中國大陸，由於媒體是黨一統天下的工具，對於《南方週末》事件都自覺的隱忍不發，即便海內外互聯網和國際輿論表達了強烈的關注和批評，但基本沒有改變中共「一手遮天」的現實，對於保護記者協會和國際輿論的批評，酷愛做秀的江澤民表面上置若罔聞，內心中卻「不以爲恥，反以爲榮」，因爲這正可以成爲他向自己的同事炫耀其政治立場堅定的一個資本。殊不知，江澤民正是靠壓制新聞自由起家的，也正在依靠繼續壓制新聞自由維持其權位。
如果把兩岸的這兩個新聞事件、陳水遍與江澤民對國際社會關切的反映作一個比較，可以證實一個衆所周知的事實：民主政治在臺灣是完善與提高的問題，而在中國大陸是一個根本就沒有或者還只是停留在人們夢想之中的問題。