但是在胡锦涛出访过程中，最微妙的还是中美双方所出现的军事接触。据中共外交部一位官员在胡锦涛访问途中对随行的中国记者透露，美国国防部长伦斯斐接见胡锦涛的安排是美国主动提出的。由于伦斯斐曾经拒绝会晤现任的中共外交部常务副部长李肇星，对中共一向不持好感，所以中共官员对这一安排也颇飘飘然，声称是美国要洗脱伦斯斐的鹰派形象，甚至是要伦斯斐同胡锦涛接触，以改变他对中共的认识，因为胡锦涛较其他中共官员温文尔雅也。
然而双方在短短的会谈后，胡锦涛一出来就立刻对记者表示双方在恢复军事交流方面达成共识。然而，美国国防部负责东亚事务的发言人戴维斯回答记者询问时表示，伦斯斐与胡锦涛讨论了两军交流，以及毁灭性武器扩散等彼此关切的国防议题，但美方并未同意恢复交流，两人只是同意：在近期内派代表讨论两军交流的细节。
中美官员在外交接触后，北京常常按自己的意图歪曲宣布接触的内容，以致美方要出来“修订”。但是这次美方的“修订”也很奥妙，似乎在泼一点冷水，因为如果没有同意恢复交流，又有什么“细节”好谈呢？难道要“细节”谈妥了，才决定恢复交流？而更令人费解的是一向行事低调的胡锦涛，为何在涉及军事的议题方面这样主动和高调？是不是他很在意他本人在军队中的地位和影响力？
如果再深一层观察，在胡锦涛的出访过程中，新华社一直没有列出他的“军委副主席”职务，然而他同伦斯斐的会谈，是军事专业方面的会谈，显然，美国是把他当作军委副主席作为谈判对手来谈恢复军事交流的问题。从这一点上来理解，中共外交部官员的猜测是一厢情愿，美国派伦斯斐同胡锦涛接触的目的，是要凸显胡的军事职务，即使取得小小的成果，也有助提升他在军队中的地位。这样做的目的，当然是希望胡锦涛能加强在军队中的权势，实现文人治军，以避免军方的过激行为在台海造成紧张局势。美国都要协助台湾实现文人领军，怎么可能不考虑桀骜不驯的共军？相信胡也心领神会，才有那样高调的表现。至于美方如此“协助”胡锦涛，对盛传在十六大不愿交出军权的江泽民会造成什么后果，当然考虑不了那样多了。
