多数人都预测，江泽民会保留中央军委主席一职二、三年，以此垂廉听政，确保自己的理论延续。假设这是事实，那么要问胡锦涛能不能继续担任军委副主席，并以此逐渐积累军中人脉，达到真正控制军权的目的。
从胡锦涛的美国行判断，他未来接班的模式是向着像江泽民一样手握总书记、国家主席和中央军委主席三大权力的方向发展。有一阵子，北京曾经传出分权的设想，即是将三大权力分由三个人接掌，以免走向独裁，多一些民主。事实上，这种呼声也颇为强烈，因为按照这种模式，起码曾庆红就比较好安排，或可从三大权力中分一杯羹。
但是，胡锦涛这次美国行，偏偏最突出的成就在军事方面，他进了五角大楼，并邀请美国国防部长拉姆斯菲尔德访华。后者在七九年到过中国，再次访华的意愿颇高。同时，中美双方同意为恢复两国的军事交流进行谈判，解放军还将派出观察员，参加泰国和美方共同举行的「金眼镜蛇」年度军事演习。
可以看出，美国认为，胡锦涛在今年秋天的中共十六大上，至少保留中央军委副主席的职务。换言之，只要他有耐心，最终可能成为军委主席，并集三大权力于一身。