兰德公司（Rand Corp.）国际经济顾问、加州胡佛研究所高级研究员沃尔夫（CHARLES WOLF, JR.）二十四日在亚洲华尔街日报发表评论文章说，一九八六年中国获得二十亿美元的外资。从一九八六年到一九九七年，中国得到的外国直接投资都是以每年百分之十八的幅度增长。但随后增长幅度有所下降。中国已经成为全世界第二大外国直接投资接受国，仅次于美国。去年中国得到四百三十亿美元投资，超过亚洲所有其它国家得到直接投资的总和。
由于中共许诺给予外资更大的利润，因此多数专家都预计进入中国的直接外国投资在今后十年将继续增长。沃尔夫说，他调查的一批权威专家中，百分之三十八的说他们相信今后每年外资增长三十亿美元，同样比例的人说每年外资增长四十亿到八十亿美元，而百分之十二的人说预计增长超过八十亿美元。
文章说，专家在解释过去比预测未来方面更为可靠。那也说明他们对于外资在中国经济中的关键作用达成共识。它还突出说明外资下降时北京面临的危险。
在预测未来方面，专家经常出错。例如，经济专家没有预料到日本经历了七十年代和八十年代的可观增长之后，九十年代出现长期停滞。他们也没有预测到韩国、印尼和泰国在一九九七至九八年亚洲金融危机期间经济下跌；他们同样没有预料到德国经济九十年代后期缓慢增长。
这次如果外资出现实质性下降，中国的经济繁荣假象立即就会被戳穿，严重的后果将导致国民经济的危机。
预测外资流向的困难在于中国和外国许多没有答案的问题，而那些问题影响对外资流向的吸引力。这些因素包括从第三代领导人到第四代领导人的过渡是出现和谐还是摩擦，农村地区目前的动乱是否会延伸到城市并影响政治和社会安定。
其它没有答案的问题包括中国是否走向法治，因为在法治社会，知识产权会受到尊重，证券市场才能扩大，公司管理更负责任和更透明，腐败才会消退。在中国货币逐步实现自由兑换的时候，外资流向还要取决于人民币是否稳定，中国四大国有银行的呆账还要增长到什么程度，以及坏债会否引发金融危机。
中国如何落实对世贸组织的承诺也是个变数。那些因素往往从多方面影响外资。同时，影响外资的还包括各省市之间的贸易壁垒。根据中国加入世贸组织的承诺，那些内部壁垒必须拆除。
此外最重要的一条是，未来投资还取决于盈利状况。过去，外资被中国的潜在市场所吸引，到目前为止，很少外资盈利。原因是江泽民集团的腐败挥霍、疯狂地侵吞，使外商在眼花缭乱的许诺下，注入大量资金，而到头来，又用随时指定出的各种「规章制度」「税收条款」来苛扣他们，让规矩行事的外商有苦难言。当这些外商真正能看清中共让他们输血的目的，那就是中共经济大崩溃的日子。