据香港「经济日报」7月16日报导，正当中共中央领导人前往北戴河避暑之际，北京的政治流言四起，「谁是野心家」，现在成了北京人最流行的政治竞猜游戏。其中，外界认为江泽民所言的「野心家」，比较可能的影射对象为李瑞环、胡锦涛与曾庆红。

报导说，自五月江泽民在上海说要警惕身边的「野心家」之后，从军队高级将领开始，在中共高级干部中掀起了写信表效忠的狂潮，人人亲笔写信，其中一个目的就是对外表白自己不是野心家。

报导说，在中共党内，对野心家的竞猜，说法集中在三个人身上。很多人认为，江泽民心中的野心家或政治对手，非李瑞环莫属，这是因为两个因素，第一个是历史因素，一九八九年邓小平曾拟推李瑞环为中共中央总书记，虽然江泽民最后胜出，但心中还是留有阴影，后来在一九九二年南巡时，邓又准备拿掉江，李瑞环一时也成为替补人选，江坐稳后曾对李瑞环表现反制措施；二是未来因素，李瑞环成为因年龄因素最有可能任政治局常委之一，李瑞环较早前散风也要退下，被视为以年龄要挟江泽民全退。

报导说，第二个竞猜为野心家的人是胡锦涛，胡锦涛是邓小平埋在江泽民身边的接班人。北京高干圈中有说，胡锦涛手中握有邓小平留下的有力武器，关键时刻可以保平安，又有说法，自胡锦涛与小布什在清华登台表演后，江泽民就很不开心，就此疏远小胡，而小胡在效忠狂潮中，也亲笔写信向江泽民表示自己的忠心。不过大家都不重视此信，邓小平当年也致信毛泽东，永不翻案，结果一上台就翻案。

报导说，第三个被猜的对象是江泽民的心腹曾庆红，这是因为军方传出来的说法，是江泽民特别强调「身边的」野心家，而曾庆红才是江泽民最身边的人。与之同时，曾庆红最近的表现也较反常，江泽民在一些重要场合都没有要他陪着，最近曾庆红与胡锦涛一起出席中共中央党校毕业典礼，表现得也较往常低调。