據亞洲時報王楚12月17日報導，新華社報導，曾慶紅在參訪鄧小平故里廣安市時強調：「我們要飲水思源，永遠銘記鄧小平同志的豐功偉績，永遠學習鄧小平同志的崇高風範，永遠高舉鄧小平理論的偉大旗幟。」
衆所周知，胡錦濤在就任中國國家主席前後，一直號召大家學習毛澤東1949年在河北西柏坡所提「艱苦奮鬥」的精神；曾慶紅在此時此刻忽然搬出鄧小平出來，特別讓外界感到突兀。衆所周知，鄧小平當時親手提拔胡錦濤，即使89年之後，鄧也全力把胡推上國家副主席一職接江的班；曾慶紅長於謀算，幾乎是黨內人士的共識；在９０年代江憑藉曾的協助，一役打敗被視爲「北京幫」的原中央政治局委員，原北京市委書記陳希同；曾的一番話，是否有「含沙射影」之意？
胡錦濤推動黨內民主之際，北京市鄧小平理論研究中心姚桓、蕭純柏曾在11月17日的《北京日報》撰文表示，毛澤東支持黨代表大會常任制，其藉毛澤東爲胡錦濤鳴鑼開道之用意甚明。
巧合的是，中國國內最近興起一個名爲「毛澤東旗幟網」的網站，在短短二、三月內瀏覽人數多達75,000人次，而網站的「挺胡批江」的底調，也十分惹人注目。亞洲時報在線在12月6日的報導指出，該網站建立目的在於「旨在高高舉起毛澤東這面偉大旗幟，..爲建設一個真正獨立、安全、統一、民主、文明、富強的社會主義中國而儘自己一份力量」。
外界一直有種印象，覺得江對胡推動的黨內民主有意見；曾慶紅作爲追隨了江澤民多年的幕僚，是否有意藉鄧小平和「飲水思源論」和胡錦濤唱反調？
事實上，作爲太子黨的曾慶紅，自然很有資格提「飲水思源」。６４歲的曾慶紅，出身於中共第一代革命家的紅色家庭，父親曾山是三十年代江西根據地骨幹，五、六十年代當過國務院的商業部長、內務部長。他去鄧小平故鄉，是否要爭取一批「太子黨」的支持，而胡推動的黨內民主和打擊腐敗是否會影響到部份「太子黨」的既得利益，是值得觀的亮點。
曾慶紅和胡錦濤的關係，一直是外界的焦點。綜觀2003年，曾慶紅似乎一直在尋找一個合適的政治舞臺；他在江澤民退任國家主席前曾在不同的外事活動和對臺活動中曝光；但似乎最終他要插手外交和對臺工作的目標未能達到；在胡錦濤和溫家寶主導的新班子裏，他只可以接手主管港澳事務。在11月24日召開的中共中央政治局會議，提出了「實施人才強國戰略問題」；相信在未來一年，曾慶紅會利用這個機會爭取曝光和更多的政治空間和資源。
近期曾慶紅以國家副主席身分一個月內連續會見烏干達、加拿大和澳洲等三國的國防部長，這種罕見舉動引起猜測曾慶紅會接任軍委副主席的傳言。在此敏感時刻，曾慶紅強調要「飲水思源」，「永遠高舉鄧小平理論的偉大旗幟」；當中是否有內情，相信只有當事人才會明白。
