（一）大瘟疫
公元541至591五十年中间，强大的罗马帝国，无人可以征服，但却可以被神惩罚：四次大瘟疫。
历史学家伊瓦格瑞尔斯亲身经历了最后一次结束性的彻底惩罚。第一次瘟疫，人口被灭掉三分之一，首都君士坦丁堡死了一半人，一次又一次至最后清算，剩下的只有好人了。
另一位教会历史学家约翰见证了第一次瘟疫：“因无人埋葬而在街道上开裂、腐烂的尸体——腹部肿胀，大张著嘴里如洪流般喷出阵阵脓水，眼睛通红，手则朝上高举。尸体重叠著尸体，在角落里、街道上、庭院的门廊里以及教堂里腐烂。
在海上的薄雾里，有船只因其罪恶船员，遭到上帝愤怒的袭击而变成了漂浮在浪涛之上的坟墓。
四野满是变白了的挺立著的谷物，根本无人收割贮藏，大群快要变成野生动物的绵羊、山羊、牛及猪，这些牲畜已然忘却了曾经放牧他们的人类的声音。
在君士坦丁堡，死亡人数不可计数…… 尸体只好堆在街上，整个城市散发著恶臭。”
这仅是第一次瘟疫的局部见证，挂一漏万，而第二次、第三次、最后一次该更……。奇怪的是惩罚并非人人有份。
约翰写道：“每一个王国、每一块领地、每一个地区及每一个强大的城市，其全部子民都无一遗漏地被瘟疫玩弄于股掌之间”。
“有时，当人们正在互相看著对方进行交谈的时候，他们就开始摇晃，然后倒在街上或者家中。当一个人手里拿著工具，坐在那儿做他的手工艺品的时候，他也可能会倒向一边，灵魂出窍。”
“一个人去市场买一些必需品，当他站在那儿谈话或者数零钱的时候，死亡突然袭击了这边的买者和那边的卖者，商品和货款尚在中间，却没有买者或卖者去捡拾起来”。
墓地用完之后，死者被葬于海中。大量的尸体被送到海滩上。成千上万具尸体“堆满了整个海滩，就如同大河上的漂浮物，而脓水则流入海中”。虽然所有船只穿梭往来，不停地向海中倾倒它们装载的可怕货物，但要清理完所有死尸仍然是不可能的。
因此，查士丁尼皇帝决定采取一种新的处理尸体的办法──修建巨大的坟墓，每一个坟墓可容纳7万具尸体。
伊瓦格瑞尔斯记载到，“在有些人身上，它是从头部开始的，眼睛充血、面部肿胀，继而是咽喉不适，再然后，这些人就永远地从人群当中消失了。有些人的内脏流了出来。有些人身患腹股沟腺炎，脓水四溢，并且由此引发了高烧。这些人会在两三天内死去。”
伊瓦格瑞尔斯说，“每个人感染疾病的途径各不相同，根本不可能一一加以描述……也有一些人甚至就居住在被感染者中间，并且还不仅仅与被感染者，而且还与死者有所接触，但他们完全不被感染。还有人因为失去了所有的孩子和亲人而主动拥抱死亡，并且为了达到速死的目的而和病人紧紧靠在一起，但是，仿佛疾病不愿意让他们心想事成似的，尽管如此折腾，他们依然如故。”
(待续)
