现在，一些诊所和医学院可以使用4D超声波成像设备获取胎儿在子宫里孕育26周后的图像，也许以后会有更多使人惊奇的发现。

现在专家们可以讨论这个胎儿会笑的现象：胎儿露齿而笑是一种情绪反应或者只是一种生理反应——帮助胎儿为出生后适应外面的世界做好准备。

刚出生的婴儿为什么不会笑？

胎儿可能在胚胎发育26周之后才会笑，但是新技术发现，胎儿在第8周时肢体运动就开始了，在第11至12周时就会跳跃与转动躯体，在第15周时手指就能进行复杂的运动，在第20周时就会张口打呵欠。

产科医生司图亚特·坎贝尔在伦敦一家私人诊所，使用了澳大利亚研制的这种4D超声波成像设备，经过两年的观察与研究对胎儿出生前的运动和行为特点有了一些突破性发现。坎贝尔在接受媒体采访时说：“一个新生儿在出生后6个周还不会笑，这个现象值得我们注意。但是在出生前，大多数胎儿会经常微笑，这可能意味着胎儿在子宫中无忧无虑不受干扰。但是胎儿出生后数周内置身于一个‘奇怪的环境’中，而且受到一些相对性的‘创伤’，所以就不再笑了。”

对研究胎儿是否健康作用大

坎贝尔是英国圣乔治医学院产科与儿科的主任，他对这一新发现的前景充满信心：“有了这一发现，我们可以提出很多问题来研究。有基因问题的胎儿(比如说患了唐氏综合症)是否与正常胎儿有着同样的行为模式？胎儿微笑是不是因为他高兴，而他大哭是不是因为他受到子宫内一些异常现象的打扰？我们已经认定子宫内是黑暗的，那么为什么胎儿会眨眼？”

坎贝尔所使用的新设备造价12万英镑，比普通扫描设备的价格要高出两三倍。坎贝尔教授称自己在英国是第一个使用这种设备的人，他所使用的扫描设备能产生超声波，胎儿的运动姿态一览无余。

4D超声波成像系统

本报综合报道4D超声波成像系统中的“4D”是“4维”的缩写，第四维是指时间这个向量。超声波成像系统是根据超声波遇到物体反射成像的原理研制出来的，探头放在人体表面，产生进入人体的声波，也接受反射回的超声波，这样便产生了相应的图像。对于超声波学来说，4D超声波技术是新近发展的技术，第一台4D超声波成像系统于2002年才研制成功。4D超声波技术就是采用3D超声波图像加上时间维度参数。其结果是：这种高科技设备能够显示你未出生的宝宝的即时动态活动图像，或者人体内脏器官的即时活动图像。

与3D超声波成像系统相比，4D超声波成像系统可以使得医生即时地观察胎儿在子宫内的动态运动，判断胎儿的发育情况。4D超声波检查可以显示出检查部位的整个容积，从而可以分析整个组织结构，从各个方向观察人体器官的活动。