据香港星岛日报报导，自焚现场是中南海西侧府右街北口十四路公交车站牌附近。目击者表示，事发大约是晚上六时四十分，一男一女两名老人在马路的西面点燃一大堆纸张，并拿著点燃的纸张穿过马路走到中南海的红墙下，这时两个人已变成大火球。

事发后，大批公安人员赶到现场调查，自焚者的身分及自焚原因正在调查中。报导表示，府右街北口是北京极为敏感地区，东侧是中国国家领导人居住办公的中南海，中南海的西北门就在路口不远处，该门也是中南海的文件材料收发室所在地。

路口东侧原是中国国务院信访办接待站所在地，不久前信访办迁离，不过上址仍是国务院机关事务管理局及国务院宗教事务局办公地，府右街的南端则有电力部和中共统战部。

北京市警方已加强对广场的戒备，严格盘查和监视出入者和游客。去年11月19日，北京市警方公开宣布在天安门逮捕两人、拘留16人，但仍然无法吓阻有人选择中南海这个更敏感的地方自焚。