據中央社臺北十六日電，中國疾控中心寄生蟲病預防控制所研究員周曉農接受新華社採訪時指出，病人數居高不下、釘螺擴散嚴重、新疫區不斷增加、血吸蟲病向城市蔓延是中國血吸蟲病防治工作面臨的四項挑戰。
中共建政以來，中國共有十二個省、自治區、直轄市流行血吸蟲病。經過毛澤東時代的大力防治，血吸蟲病推算病人數由防治初期的一千一百六十一萬兩千人減少到後來的不到百萬人。但周曉農說，近年來，由於多種原因，中國血吸蟲病疫區擴大，部分地區疫情死灰復燃。
這名衛生專家指出，近五年中國慢性血吸蟲病病人推算數一直維持在八十萬左右，大部分重流行區的人畜血吸蟲病感染率在百分之三至百分之五，但局部地區人畜血吸蟲感染率可高達百分之六十八。
血吸蟲病是由於人或牛、羊、豬等哺乳動物感染了血吸蟲所引起的一種傳染病和寄生蟲病。血吸蟲生存繁殖離不開生長在潮溼草灘上和溝渠旁的釘螺。
周曉農說，近五年中國釘螺面積呈持續上升態勢。去年中國釘螺面積較前年增加了兩億六千八百萬平方公尺，主要增加的地區在江湖洲灘地區。大陸二十個縱向監測點中，十七個點內發現感染性釘螺，並擴散至人羣聚集的垸內區，加大了人畜感染血吸蟲病的危險因素。
他並指出，釘螺面積的擴大導致部分已控制地區血吸蟲病疫情嚴重回升。五年內，已有三十八個達到血吸蟲病傳播控制或傳播阻斷標準的縣、市、區疫情出現明顯回升。一九九０年代中，少數非流行縣區新發現釘螺和當地感染病人，並出現急性感染病人；已阻斷傳播地區也發現有大片釘螺。
此外，周曉農說，血吸蟲病向城市蔓延也是一個不容忽視的危險因素。近五年中國大陸部分中小城市相繼發現了感染性釘螺和新發血吸蟲病病人。而少數已消滅血吸蟲病的地區發現外地輸入急性、慢性血吸蟲病人，輸入性病例在近三年呈上升趨勢。