據華夏電子報報道，九十年代初，霍英東看中廣東番禺地區，有意重點投資，開發番禺南沙。中共盯緊霍英東這塊「肥肉」，大行敲詐之能事。從1992年開始，至2002年，霍先後在南沙投入30多億人民幣。當地中共「一把手」將各類工程都安排給兒子或親信的企業承包，包括霍的所有項目。弟弟搞基建，兒子裝水電消防，女婿做綠化，親信包運輸──大小通吃。「如果你不購買由他們指定的設備，即便整幢房子都蓋好了，他們一句『消防不合格』，你就只有等死。」當地人如是描述。
霍英東想建環島路，投資後，竟沒了下文，回答是都用作「搬遷費」了；霍要建蒲洲花園，被索要1500萬，結果，僅僅是派人在鄰近山腳挖來一堆黃泥，從山上拔來一堆小草，再插幾棵手臂般的小樹，就算了事；至於工程填沙，當地的價格爲每立方米8到10元，但送給霍的帳單，卻是每立方米20元！霍建南沙廣場，從施工到監理全是當地中共「一把手」家的人，整整半個廣場的樁位，到露出地面，人們才「發現」，誤差竟然多達20米！霍英東跌足長嘆：「一生未見過如此離譜的事！」
霍出資建了「有榮船廠」，從會計、出納、人事到倉庫保管，也全是當地中共「一把手」的家人，後來赫然發現，該船廠竟已經全部「轉租」給外地人，連霍氏自己的船去修，也要照高價收費。更有甚者，對方還借「霍英東船廠」的名義，向外大量舉債。直到債主告到霍家頭上，霍才如夢初醒；另一個由霍組建的渡輪碼頭，成功經營了10多年，某日忽然「大禍臨頭」，碼頭突然被頒發禁令，並且是：頭天來通知，次日就帶武器和手銬來「執行」。
當地中共「一把手」不僅包攬了霍所有項目，而且處處對霍氏埋樁子、拆牆腳。霍建了個東發碼頭，被硬逼霍掏2000萬元，給他們搞個同樣的南偉碼頭，並交由「第一親信」陳某管理，貨物則只往自家南偉碼頭運送；霍建了一座直航香港的高速飛船碼頭，就被對方安插自己人前去做主管，利用港口，大肆走私；霍搞了個高爾夫球場，對方就在對面蓮花山照搞一個；霍建個天后宮，對方在它面前「開發」一個燒烤場。
霍英東曾於1986年，與番禺政府合作，要建三座大橋，霍氏基金會爲此投資8000 萬港元，150萬美元。雙方簽訂3個合約，寫明：一要還本付息，二要按比例分紅。轉眼17年過去了，項目獲得巨大效益，霍氏基金會卻沒有收到一分錢，而且從未看到賬目，甚至連最簡單的公司報表都未見過。到2002年，霍忽然聽說番禺當局要單方面將項目「上市」，於是前往質問，對方提出還給霍氏基金會 8000萬港元了事。爲此，番禺當局把霍氏基金會的投資，擅自改稱爲「無息貸款」。霍氏基金會要對方公佈賬目，以示公正，卻遭斷然拒絕。當年白紙黑字的合約，此時猶如一紙廢文。
霍英東不僅遭受中共番禺當局蠶食，還遭受中共廣州市當局戲耍。霍英東曾在南沙新城購得一塊地皮，準備建船廠，領到的紅線圖上蓋滿了廣州市政府32個公章。豈料，船廠即將動工時，卻接到廣州市政府一連發來的13個文件，說那塊地另有他用，原合約「不妥」云云。霍英東仰天長嘆：「當頭13棒！一個公章就可以令你破產。」
霍英東後來在北京「兩會」上聲稱：「我參與國內改革開放事業義無返顧，不走回頭路。我已年近80，還有何求？我只想藉此機會，再次提醒：市場運作靠法律保障，法律靠信譽支持。如果沒有信譽，法律還有甚麼用？」一番說似不後悔的話，卻流露了後悔不及、五味雜陳、無可奈何的難言尷尬。
霍英東，香港知名人士，早年趁朝鮮戰爭，走私軍火，發戰爭財，聚得大量財富。後輾轉房地產、金融等行業，最終躋身香港十大富豪行列。中國搞「改革開放」，霍成爲最早到內地投資的港商之一，先後向內地砸下百億資金，爲此被北京贊爲「愛國」，樹爲典型。實際上，香港人都知道，立場左傾的霍英東，與其說是「愛國」，不如說是「愛黨」。香港迴歸後，北京出於「商人治港」的需要，又欽定對北京「忠心不二」的霍爲「全國政協副主席」。霍躋身「國家領導人」之列，橫跨政商兩界。在外人眼裏，名利雙收，春風得意。然而，誰能想到，貴爲霍氏，竟也沒有逃脫中共無處不在的敲詐與盤剝，其他港商臺商外商的處境，更可想而知。