IanJohnson现任《华尔街日报》驻德国总编。他曾在中国工作过7年，其中因对法轮功问题的报导，获得2001年普利策国际新闻奖。他的书《野草（Wild Grass）》讲述3个草根阶层的中国人，如何站出来维护自己的基本权益。其中的第三个故事讲述了陈子秀女士因坚持信仰法轮功而被地方官毒打致死，陈女士的女儿为母鸣冤却被判三年劳教的故事。
在演讲中Ian Johnson说法轮功是89年天安门民主运动之后最大的群众运动。自镇压以来，成千上万的法轮功学员被关押。关于中国政府为什么镇压法轮功，有观点认为太平天国、黄巾军等宗教性群众运动曾导致朝代灭亡，并以此为镇压辩护。Ian Johnson认为法轮功与上述群众运动不同，法轮功是非政治，非暴力的一种精神运动，而且中国历史上上述宗教性群众运动通常是王朝走向灭亡的标志而不是原因，问题在于政府的本身而不是那些宗教团体。法轮功问题突显了中国政府政权的脆弱和易于崩溃。Ian Johnson 并以自己在中国就法轮功问题采访的一些经历解释了他为什么认为是中国的政治体制缺陷导致了法轮功问题无法合理解决。
有听众问法轮功是不是宗教。Ian Johnson 回答说这取决于如何定义宗教。 可以说法轮功是一个精神运动， 因为法轮功没有一些特定的组织结构。
在回答听众关于中国的监狱劳教所对法轮功学员强制洗脑的问题时，Ian Johnson指出自从共产党执政中国以来，劳教和洗脑已成为一种传统，可以追溯到当初对地主和末代皇帝等的所谓改造。今天强制洗脑仍在中国广泛存在，是中国的一个问题。
关于采访报道中国的法轮功学员，Ian Johnson 提到现在中共对法轮功比三四年前更为紧张，这加大了外国记者的报道难度, 因而很难看到发自中国大陆的对法轮功翔实深入的报道。
讲座结束后，Ian Johnson为听众在新发行的平装本《野草》上签名。