萬里和中央黨校年輕教授的談話披露後，在黨內、尤其是在高層，引起的震動比在社會上大的多的多。
萬里說：建國六十年了，我想，這是好機會，應該好好總結，好好討論的。我是個老頭子了，爲國家爲黨也工作了一輩子，那種感情是怎麼也割捨不了的，可我一直就不同意「輝煌五十年」、「輝煌六十年」的提法。這不符合事實。大躍進困難時期那三四年，「文革」動亂那十年，總不能說是輝煌的吧。宣傳用的詞，也要講究精準，要符合基本事實。你不把那幾年扣除，老百姓在心裏會扣掉的，歷史學家也會扣除的，普通黨員也會那麼做的。在九十年代的那幾年，我說過不止一次，政治宣傳離事實太遠，那叫什麼？那就是不文明的，是野蠻的宣傳。
隨後，新華網出「輝煌60年」專欄，等於是中共中央對萬里的談話正式表了態。這引起了多數「黨內老同志」的極大反感，中央每天都接到很多信，有的人問：「萬里說的是不是事實？如果是事實，爲何不反思自己；如果不是事實，那中央要對他做出組織處理」。
很多元老紛紛給中央寫信，有的說，「看了萬里的談話，落下淚來，自己也老了，也常常有和萬里一樣的困惑，當年投身革命，真的是一腔熱血要建立一個平等、自由、博愛的新中國，最後怎麼樣？這是大家眼睛都看的見的。革命了一輩子，到最後怎麼算哪，怎麼閉眼哪？！」有的建議，「立即取消共產黨，改建其它黨名」，還有的說，「黨再不允許黨際競爭，黨就沒有生命力，黨自己就完了。」「整天說這個要顛覆國家，那個要顛覆國家，不看看自己貪污腐敗墮落到什麼樣啊，還用別人來推翻嗎？不要再搞冤假錯案啦！」
其實，萬里的講話核心就是「中共是沒有註冊的非法組織」，「中共沒有權力在中國執政」，「中共的野蠻宣傳是愚蠢的，是皇帝的新衣」。
政治局挺不住了，爲此開了一次特別會議。會後新華網拿下了「輝煌60年」欄目，中央並派人去萬里家，說「來聽取老同志的意見」。△
（人民報首發）