邁克爾·蓋茨·吉爾出生於一個非常富有的家庭，他的父親布蘭登·吉爾是美國一位著名作家。邁克爾從小生活環境優越，住的是一個擁有25個房間的大豪宅，交往的都是一些社會名流。邁克爾在耶魯大學接受教育，20歲出頭，就被全世界最大的廣告公司「智威湯遜」僱用。他步步高昇，最後登上了創新部經理的職位。他拿着6位數的工資，各種待遇非常豐厚。不幸的是，63歲那年，他被公司解僱了。緊接着，厄運一個接一個地降臨到邁克爾頭上。
邁克爾說：「我被解僱後不久就離婚了，去作例行體檢時，又被診斷患有腦瘤，這對我來說是一個沉重的打擊。我總以爲自己富有，有一個豪宅，但這些都失去了，我認爲自己有一個賺大錢的好工作，這些也都失去了。從某種意義上講，我也失去了家庭，因爲我整天忙着工作，沒有時間陪伴妻子兒女。我還失去了健康，被公司解僱後，我連醫療保險都沒有了。」
邁克爾從應有盡有，到一無所有，生命來了一個180度的大轉彎。他說，就在他認爲自己失去了一切的那天，生活開始出現了轉機。
邁克爾說：「有一天，我走進一家星巴克店，恰巧那天店裏正在舉行招聘活動，來自各處的經理都在招聘人員。我要了一杯Latte，可憐巴巴地坐下來。一位非洲裔婦女看着我說：你是需要一份工作嗎？我不加思索地回答說：是的。當時，我想，從一個大廣告公司的創新部經理，淪落到穿着綠色圍裙爲人沏茶倒水的僱員，簡直太丟人了！」
邁克爾介紹說，那位給她提供工作的女性來自一個和他截然不同的家庭背景。這位婦女15歲時，母親就因吸毒過量死亡。她從小生活貧困，碰到了很多挑戰。但如今，她已經是這家星巴克店的經理。邁克爾說，這份工作使他的生活翻轉過來。
邁克爾說：「有一天晚上要關店時，我拖了地，打掃完廁所，擦乾淨桌子後，走到街上，望着星星說：我從來沒有像現在這麼快樂過！我現在居住的小公寓只有一個野餐用的桌子和兩把椅子，一共才53美元，但是我比過去應有盡有時快樂得多。我知道，失去工作，失去大房子，失去健康感，是非常不幸的事，但是當你失去物質東西對你非常重要的那種感覺後，你的心會感到生活的每一刻都如此寶貴。我們不需要物質的東西、例如大房子和好的工作，來享受生活的快樂。單單走在街上，享受燈光和日光的照耀，這就是一個很大的禮物了。」
邁克爾認爲，他現在之所以快樂，是因爲他失去了美國夢所代表的外在的東西，但卻找到了內在的幸福，那就是，生活本身，以及能夠服侍他人，就是應該珍視的奇蹟。邁克爾說，聖經教導說，不能又侍奉神又侍奉瑪門，當一個人被物質的東西充滿時，就很難聽到上帝細微的聲音，上帝也很難進入到他的生活中來。邁克爾說，當他什麼都失去時，他的心就謙卑下來請求上帝的幫助。
邁克爾說：「當你停止用力掙扎，不再什麼都想控制、什麼都想去奪取的時候，上帝就能大大地充滿你的生命和心靈。每當想到上帝時，我就充滿感激，因爲一個人被診斷患有重病時，才意識到生命何等寶貴。他會想：也許我可以把自己掙扎的經歷講給別人聽，也許我可以爲他人倒一杯咖啡，或者做一些像清掃廁所這樣最簡單的事，也就是說，在小事上謙卑地回報上帝的愛，告訴他：謝謝你幫助我，讓我也能盡我所能去幫助他人。」
邁克爾把自己的這段經歷寫成書，這本書已經出版，並且翻譯成中文，名爲《星巴克拯救了我的生命》，預計很快就會被搬上銀幕。今年69歲邁克說，他早上5點鐘開店，只上上午班。他利用下午的時間和孩子們一起度過。他說，發生在他身上的一切，對他來說是一個祝福。