英媒公布火星迷人美景（多图）

石头还是细菌？这其实是火星表面的陨坑。

【人民报消息】据英国《每日邮报》报道，作为太阳系中最象地球的行星，火星引起了地球人的极大兴趣。几十年来，人类为了探索火星的奥秘已经向这颗红色星球发送了许多探测器。这些探测器有的已经登陆火星表面，有的是在围绕火星飞行。它们为人类带来了火星表面壮观、迷人的近距离特写，这些图片让人们更加清晰的认识火星。

由于火星上空气稀薄，当然也就没有真正意义上流动的水流和生存的植被。因此，对于地球来说很重要的风化和侵蚀过程在火星上的表现形式也完全不同。在火星上，这些过程导致火星表面出现了许多几近垂直的壮观悬崖、点缀着碎石的广阔平原和形状不稳定的陨坑边缘。

对于未来的火星旅行者来说，他们将惊讶于火星表面巨大的峡谷。其中，“水手”号峡谷是火星上最大的峡谷，长约二千五百英里(约合四千公里)，比地球上的科罗拉多大峡谷要大得多。在火星表面，还有一些古老河床状的地形。这些“古老河床”蜿蜒于火星表面之上，它们或许可以证明火星过去是一个更温暖、更湿润的世界。

火星上不仅仅存在着太阳系中最长、最深的大峡谷，它还拥有太阳系中最大的火山、最深的陨坑、最高的悬崖。其中，最大的火山是奥林帕斯山，高约八万九千英尺(约合二万七千一百二十七米)，大约是地球上最高峰珠穆朗玛峰的三倍高，它的基底比整个英国都要大。尽管火星表面空气稀薄、风力较弱，但是经过数百万年的风吹日晒，还是形成了一个个巨大的沙海。

在火星表面，还有一些奇特的现象，比如有些陨坑看起来好象是一颗颗心脏。其中，著名的“笑脸”陨坑位于内类杜牡山脉之上。在火星两极地区，存在一些好象蜘蛛一样的奇怪地形，这些地形可能是某种“冰间歇泉”。

火星确实是一个奇特的世界。自从二十世纪以来，科学家们就一直在争论火星与地球究竟有多相象。在二十世纪七十年代之前，大多数科学家仍然认为火星是一个死亡世界，上面几乎没有空气，气候极端寒冷，它的表面当然也不可能适宜生命的存在。早期探测飞船传回的数据显示，火星表面更象月球的表面，而不太象地球，它拥有一个稀薄、炽热的大气层。

但是，现在一些关于火星的观点正在慢慢开始发生改变。相对于过去的认识，火星可能是一个较为良性的世界。一些近距离特写镜头表明，这颗红色的星球可能并不象我们以前想象中的那么充满敌意。

从二零零四年起，美国两大火星车“勇气”号和“机遇” 号已经在火星表面游历了六年左右。它们在火星上发现古老的岩石，这些岩石可能形成于已经长期干涸的远古火星海洋之中。尽管人类现在仍未在火星上发现生命，甚至连微生物都没有发现，但是科学家们相信火星过去应该存在生命，也许现在已经被掩埋于地表之下。

关于火星上是否存在液态水，至今仍然存在争议。“火星全球探勘者”号拍摄的一些图片显示，火星表面似乎存在一些看起好象是小型喷泉的事物，还有一些似乎是从陡峭的悬崖上流下的水流。

火星比地球小，但是它的表面没有海洋，因此火星表面的陆地面积与地球的陆地面积相近。不管它的表面气候多么恶劣，但这颗红色星球也有迷人的美景。