據天文學家介紹,通過分析射入光線光譜的細微差別,他們能夠檢測出水和甲醇等分子的化學跡象。天文學家們根據分析結果繪製了一幅光譜分析圖,圖中曲線上的各尖峯分別代表了相應化學分子的存在。
獵戶座星雲距離地球大約1300光年,但其中非活躍的恆星形成區距離地球更近。M42獵戶座大星雲直徑約爲24光年。