700光年外太空發現迄今最複雜有機分子(圖)

英仙座發現迄今為止最為復雜的有機分子：蒽。

【人民報消息】近日，來自法國的一家天文學研究機構和德克薩斯大學的天文學家，在星際介質中發現了迄今爲止最爲複雜的有機分子：蒽(anthracene)。該發現可能有助於揭開數十年來空間產生有機分子的的天體物理祕密。

IAC研究負責人蘇珊娜‧西亞斯‧格羅斯說，「我們已經在距離太陽約 700光年英仙座恆星塞爾奈斯52方向發現了密集的蒽分子云的存在。」她認爲，下一個步驟是調查氨基酸的存在。西亞斯說，「兩年前，我們在同一個地方發現了另一種有機分子——萘存在的證據，所以一切跡象表明，我們發現了富含生命起源化學物質的恆星形成區域。」

蒽這種有機分子以碳環結構爲骨架，儘管蒽還不是氨基酸，但科學家認爲，當蒽受到紫外線輻射並與水和氨結合時，它們將能產生氨基酸和其它化合物等演化出生命所必需的物質。到現在爲止，蒽僅在隕石中被發現，從來沒有在星際介質中發現。生物系統中常見這種分子的氧化形式，且表現爲生物化學活躍狀態。氧化蒽是蘆薈的基本組成部份，具有抗發炎的特性。

這一新發現表明，地球生命起源的化學關鍵組成部份中很大一部份很可能存在於廣闊的宇宙星際物質中，單單是在銀河系生命的構成材料似乎就非常普遍的存在。△