或許，中南海正暗自慶賀自己的「心戰」成功，中共御用文人幾乎是用「歡呼」的筆調寫道：「這一輪中美博弈，中方是十足的贏家。」
然而，未必。作爲世界頭號強國，美國在展現硬實力的同時，也施展其軟實力。就在美國對中共表現出「遲疑」或「示弱」的同時，卻在亞太地區，悄悄挖動中共周邊牆腳。
7 月19日，在伊斯蘭馬巴德，到訪的美國國務卿宣佈，在美巴兩國聯手打擊塔利班的軍事合作基礎上，將倍增美國對巴基斯坦的民用援助。而衆所周知，巴基斯坦，是中共在亞洲不多的幾個「傳統盟友」、所謂「鐵哥們」之一；巴國的親美趨勢，顯然令北京難堪。
美國國務卿隨後前往喀布爾，出席在那裏舉行的「阿富汗問題國際會議」。之後，轉飛首爾，參加美韓兩國首次舉行的「2+2峯會」（兩國外交部長和國防部長同時參加的會談），紀念朝鮮戰爭60週年，強化美韓同盟，同時部署美韓聯合軍演細節。
越南，是這次美國國務卿亞洲之行的最後一站，也是最具深長意味的一站。不久前，中共剛剛宣佈它的南海新政策，聲稱，南海水域關係到「中國核心利益」，這等於表明，中共不再需要與東南亞各國「擱置爭議，共同開發」（中共歷來政策如此）具有爭議的南海，而打算「獨霸」。
包括越南、菲律賓、馬來西亞、汶萊等國在內的東南亞各國，頓感緊張。這些國家，正密切注視美韓軍演和北京反對的事態走向，它們暗中希望，美國不讓步，堅持出動航母，到黃海軍演，以震懾中共。
中共的孤立顯而易見（本文不在重複贅述劍指北京的14國「環太平洋軍演」）。即便朝鮮，被中共宣傳爲「鮮血凝成的」、「牢不可破的」第一盟友，態度也極其微妙。
當韓國指控朝鮮攻擊「天安艦」時，平壤曾揚言展開「全面戰爭」，並威脅首爾不得對朝鮮重開宣傳戰、不得制裁；但首爾照樣重開宣傳戰、照樣實施制裁，並讓美韓軍演登場。此時，外界發現，平壤不僅沒有激烈反應，反而降低了調門，好像突然間「沒了脾氣」。
兩個很有意思的情節是：7月15日，朝鮮軍方與駐韓聯合國軍司令部就 「天安艦」事件舉行了會談，這一會談，出自美國的建議。7月18日，遭受強暴雨襲擊的朝鮮，在開閘泄洪前，預先通知韓國，使韓國得以及時疏散臨津江遊客，無人傷亡；而去年同期，朝鮮未曾知會韓國，就擅自開閘泄洪，當即淹死6名韓國遊客。在當前南北緊張對峙的情況下，平壤的舉動，明顯是爲緩和局勢預留空間。
面對美韓聯合軍演，北京反應，極其高調；平壤反應，卻相對低調。美韓方面，明說軍演是針對朝鮮，中共卻認定是針對它自己，未免做賊心虛。
中共反對美韓軍演在黃海舉行，尤其反對「華盛頓」號航空母艦前往黃海，聲稱「距離中國領海很近」，是「威脅和挑釁」。但，美國「華盛頓」號航空母艦並非沒有去過黃海，上一次現身黃海，是去年10月。這一回，中共大喊大叫，無外乎要證明自己已經「崛起」，要求他國承認自己是「區域霸權」。
中共爲了挑動民意，在其官方媒體上，大肆炒作。故意將美韓黃海軍演與歷史上八國聯軍入侵北京扯到一起，把當今世界民主與專制較量與歷史上的中國國恥混爲一談。一批御用學者和左派文人也跟着起鬨，藉以煽動民族主義。在一片鼓譟聲中，掩飾中共獨裁統治在國際上不受歡迎的事實，也掩護中共利用朝鮮、一再挑釁文明世界的不堪勾當。如果美韓軍演當真針對中共，那也不過是敲山震虎罷了。
中國要強大，中國要富裕，中國要繁榮，都沒錯；然而，非要如此強大？──窮兇極惡，面目猙獰；非要如此富裕？──不擇手段，暴發戶嘴臉；非要如此繁榮？──腐敗，貧富懸殊，認錢不認人？
與美國對抗，與周邊國家對壘，與國際社會對立，這不是中華民族的選項，而是中共利益集團的選項。中南海對內鎮壓、對外威脅，雙向作戰，圖謀瓦解內外民主力量，以期獲得中共獨裁統治的 「長治久安」。