 美国最伟大总统林肯 |
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1865年4月14日，连任两届美国总统并提出废除奴隶制法令的亚伯拉罕·林肯在华盛顿福特剧院观看喜剧《我们的美国亲戚》时，被南方奴隶主派遣的奸细约翰·布斯枪击头部，次日晨逝世，终年56岁。他遇刺身亡后，美国正式废除了奴隶制。
下面是林肯化敌为友的小故事，实在值得现代人一读。
继母的教诲终生受益
林肯从小家境清寒，12岁时就被迫离开学校，去当伐木工人。他每次都在自己砍倒的树木上写了一个自己名字开头的「A」字。但有一天，他发现自己砍伐的木头上被人写了一个「H」。显然，有人偷盗了他辛苦的劳力成果。林肯很生气，回家对继母说：「一定是那个叫亨德尔的家伙干的，我去他们家找他理论！」继母看着林肯说：「孩子，你先别急，先坐下来听我讲个故事。」
于是，继母跟小林肯讲了猎人班普的故事：
从前在一片大森林里，有一个叫班普的猎人，经常在森林中放置捕兽器抓捕猎物。因为他总是把捕兽器放在野兽经常出没的地方，所以每天几乎都会捕到猎物。有一天他去收捕兽器的时候，发现上面只有猎物脱落的毛，却不见猎物的踪影。
班普很生气，他想猎物一定是被别人偷走了。于是在纸上画了一张很生气的脸，放在捕兽器上。第二天他又去收捕兽器，发现捕兽器上有一片大树叶，树叶上画着一个圈，圈子里有间房子，房子旁边还有一只狂吠的狗。班普看不懂那是什么意思。他想：明明拿走了别人的猎物，为什么还画这个图呢?他觉得应该和这个人见面说说理。于是，他又画了一个正午的太阳，还有两个人站在捕兽器旁边。
次日中午，太阳挂在当空时，班普鼓着一肚子气来了，看到一个全身插满了野鸡毛的印地安人站在那里等他。他们彼此语言不通，只能通过打手势来对话。印地安人用手势告诉班普：「这里是我们的地盘，你不可以在这里放捕兽器。」斑普也打手势说：「这是我放的捕兽器，你不能拿走我的猎物。」
两个人比手划脚的各阐述各的理，比划来比划去，相互看着对方好笑的样子，不由得都大笑了起来，敌对的情绪不知不觉全消了。班普发现当自己心情平和下来时，看着对方也不那么讨厌了，甚至还生出几分好感来。于是他不但不去追究猎物，反而大方地把捕兽器送给了那个印地安人。说来奇妙，看起来本儿都赔进去的班普反而像得到了什么宝贝一样精神焕发。
有一天，班普打猎时遇到了狼群追赶，为了不被吃掉，他只有一条路可走，那就是跳下生死未卜的悬崖。醒来的时候，他发现自己躺在印地安人的帐篷里，伤口涂上药已经包扎好了。换药、饮食……一切都侍候的好好的。养伤的日子里，班普吃进肚里的美味肉食比曾被印地安人拿走的猎物多了不知多少倍。
更令人想不到的是，班普送捕兽器的那个善念成了自己品格的保证书，并因此捡回一条命。在康复之后，他成了印地安人的好朋友，并和他们一起生活，一起打猎。
继母讲完故事，对林肯微笑着说：「你觉得班普做得对吗？」「我知道应该怎么做了，谢谢妈妈。」林肯不好意思的笑了。
小林肯牢牢记住了母亲的教导。宽容的美德伴随着他的一生，并为他赢得了无数的朋友。
嘲笑被经久不息的掌声淹没
在竞选总统前夕，林肯在参议院演说时，遭到了一个参议员的羞辱。
那个参议员说：「林肯先生，在你开始演讲之前，我希望你记住你是一个鞋匠的儿子。」
尽管那是个非常重视种族和等级的社会，但毕竟林肯已经获得竞选总统的资格，因此所有在场的人都惊呆了，并想看看林肯是如何应付这个尴尬的场面的。
只见林肯转过头看着那个傲慢的参议员，他的眼神中没有一丝仇恨和激怒，林肯诚恳的说：「我非常感谢你使我记起了我的父亲。他已经过世了。我会永远记住你的忠告，我知道我做总统无法像我父亲做鞋匠做得那样好。据我所知，我的父亲以前也为你的家人做过鞋子。如果你的鞋子不合脚，我可以帮你改正它。虽然我不是伟大的鞋匠，但我从小就跟父亲学到了做鞋子的技术。」然后，他又对所有的参议员说：「对参议院的任何人都一样，如果你们穿的鞋子是我父亲做的，而它们需要修理或改善，我一定尽可能帮忙。但有一件事是可以肯定的，他的手艺是无人能比的。」 说到这里，林肯流下了思念的泪水。
一片短暂的寂静之后，真诚的掌声响起，而且经久不息。所有嘲笑林肯和看他笑话的人都无地自容。 林肯依靠自己高贵的人格当上了美国总统。
后来，有人对林肯总统对待政敌的态度颇有微词：「你为什么要试图让他们成为朋友呢？你应该想办法去打击、消灭他们才对。」「当我们成为朋友时，难道我不是在消灭政敌吗？」林肯总统温和地说。
美国10位「最伟大总统」排行榜上，林肯稳居第一。△
（人民报首发）