教宗方濟各1月18日下午在馬尼拉灣畔主持露天彌撒，吸引至少600萬民衆冒雨參加。
【人民報消息】羅馬天主教教宗方濟各（Pope Francis）1月15日至19日訪問菲律賓，參加至少40場活動，包括在馬尼拉灣畔和海燕災區主持彌撒，與災民及貧民會面及跨宗教交流，以及拜會總統府馬拉坎南宮，19日上午搭機返回羅馬，結束了他對菲律賓爲期5天的訪問。 教宗於15日下午5時30分許由斯里蘭卡飛抵馬尼拉，菲律賓總統艾奎諾三世率12位內閣官員，與天主教高層神職人員共同接機，數以萬計民衆夾道歡迎。除21響禮炮之外，還有1,200名小朋友載歌載舞，並用紅、藍、白及黃色傘，排成菲律賓國旗，教宗在飛機上即可看到。 菲律賓天主教方面表示，教宗此行主要目的是慰問中部颱風及地震災民。梵蒂岡方面表示，方濟各希望把彌撒獻給2013年在臺風中死亡或者失蹤的人士。2013年11月份颱風海燕吹襲菲律賓導致7,000多人死亡。 18日，教宗在亞洲最古老大學「聖托馬斯大學」會見年輕人，並作跨宗教互動。下午到馬尼拉灣畔黎薩公園（Rizal Park）主持露天彌撒。馬尼拉都會發展局局長表示，大約有600萬人參加，超過1995年教宗若望保祿二世（John Paul II）訪菲時吸引的500萬人，締造教宗所主持集會參與人數的新世界紀錄。 教宗籲愛家愛兒童 BBC駐馬尼拉記者說，教宗方濟各試圖把自己放在菲律賓窮人的位置上，在訪問中穿着一件廉價的塑料雨衣，坐着窮人的車，擁抱街上的孩子。教宗方濟各這次訪問菲律賓，一再強調有權力的人幫助減少貧窮和不平等，並特別呼籲救助那些困境中的孩子。教宗還表示，這次訪問菲律賓主要是看望海燕臺風的倖存者。 教宗1月18日下午約3時穿着雨衣、搭乘以菲國小巴士爲原型的「教宗座駕」繞行馬尼拉灣畔黎薩公園全場，受到熱烈的歡迎。教宗提醒在場衆多信徒要珍視家庭，而且要愛護兒童。「我們必須把每一個兒童看作應被歡迎、珍視和保護的禮物。我們也必須照顧年輕人，不讓他們被剝奪希望，被迫生活在街道上。」 教宗告訴羣衆：「菲律賓是亞洲最重要的天主教國家。這本身就是上帝的恩賜，是個祝福。但這也是個使命。菲律賓人奉召要成爲在亞洲傳播信仰的重要使者。」 菲律賓是亞洲最大天主教國家，也是繼巴西和墨西哥之後，世界第3大天主教國家。在菲律賓1億人口當中約有83%是天主教徒，佔亞洲天主教徒的一半。 方濟各是保祿六世（1970年）、若望保祿二世（1981年和1995年）之後，第3位訪問菲律賓的天主教教宗。爲保護教宗安全，除了正規部隊之外，菲國軍方特別在各部隊挑選「祈禱戰士」，以祈禱力量保護教宗。這支號稱「祈禱戰士」（prayer warriors）的小組，15日到18日的每天7時，都在各地軍營進行1小時的祈禱。△