【人民報消息】宜興萬荔門地方官是萬彥齋的次子。萬彥齋當秀才時家裡很窮，但為人方正不妄取，勇於為義，遇人有急難一定想方設法周濟，即使自己名節受損也在所不顧。
某年臘月，萬彥齋從家教處步行回家，半路遇見一位中年婦女邊走邊哭。萬彥齋感到奇怪於是詢問，婦人不答，萬彥齋堅持要問，婦人怒道：「走路人各有各的心事，沒空逢人就絮叨！」神色卻非常悲哀。
萬彥齋安慰說：「我不是隨便問問的人，真有急難不妨告訴我，也許我能幫你想辦法。」婦人於是說：「我丈夫是地保，虧繳官銀三十余兩，被關在牢裡追討，天天被打板子。上次我去探視時，丈夫說被打得受不了了，再不及時交錢一定會被打死，囑咐我趕緊賣掉家中幼女，以銀繳官。我聽丈夫的話，托媒婆賣女，媒婆趁我之急，謊言歲暮年關賣不出手，使勁壓價，只得來十千錢。我想女兒沒了，丈夫仍不能幸免，思來想去沒有辦法，只有自己賣身了！我痛心丈夫遭到受刑罰的窘困，女兒遭到做婢妾的侮辱，自己的貞節之身不能自保，轉眼之間一家星散，不禁悲從中來罷了。」
萬彥齋說：「三十兩銀子也不算大數目，你丈夫難道沒有親朋好友可以借嗎？何必出此下策。」婦人嘆息道：「先生說得容易！我家的親朋好友，窮人自給不暇；稍有餘資者早聞風遠避，求見一面也不可得，誰肯施捨一文錢來憐憫難中人？先生算了吧，別耽誤了我的事。」說罷嗚咽著就要走開。
萬彥齋擋住她說：「你別走，我雖然貧寒，三十兩銀子還是容易籌措。只是你女兒已賣，還能不能贖回來呢？」婦人哭著說：「假如能得到先生哀憐，我女兒還沒有立賣身契，交錢就可以馬上贖回來。」
萬彥齋於是取出懷中工資共十二兩銀子送給婦人說：「你先拿去，明天在城中某處等我，我會如數給你。」婦人叩頭泣謝，詢問先生姓名地址，並說明天取回女兒後就送女兒到先生家服役。
萬彥齋笑著說：「你不要說這話，我是憐憫你骨肉分離，不是想要你女兒。」萬彥齋不留姓名，徑直離去，走幾步後又叮囑婦人：「明天要早來，千萬別自己耽誤了。」婦人哭著答應後拿著銀子離去。
萬彥齋回家後，家裡已經沒米了，夫人要工資買米。萬彥齋囁嚅說：「白費一年辛苦。山路崎嶇，跌了好幾跤，人幾乎掉到深谷裡，還有什麼工夫找手中銀包。」
夫人知道他喜歡周濟他人急難，笑道：「如果真是跌跤掉了，還好找回來，只怕又是從井裡救人了吧。」
萬彥齋先生說：「是的，只是還不夠，怎麼辦？」以實情相告。夫人本來就很賢惠，不但沒有怨言，還稱許先生說：「這也是大善事，只是快到年關了，二十兩銀子從哪裏籌措？但既然你已經允諾了，就不能中止不做，家裡典當東西還是可以過年的，你只管為別人籌措去，別擔心家裡。」
萬彥齋高興出門，向親友告貸，借來十多兩銀子，還不夠數。縣裡有放貸的人，如果沒有抵押品，即使至親也不借一文，萬彥齋默想事情緊急，舍此別無辦法可想，可是倉促間又無物可抵押。
萬彥齋一向主管宗祠鑰匙，竟趁夜擡走祠中桌椅門窗，以此做抵押借了十兩銀子，族人都不知道。
第二天萬彥齋拿著銀子前去，婦人已經先到此地。萬彥齋交出銀子就走，婦人偷偷尾隨其後，路上見到萬彥齋與一個人交談。婦人問那個人，得知萬彥齋的姓名地址，不久就與丈夫帶女兒到萬彥齋家，向萬彥齋夫婦叩頭致謝，請留下女兒使喚。
萬彥齋見該女不滿十歲，容貌頗為姣好，就對他們說：「這是好女子，可以嫁到好人家，趕緊帶她回去，不要陷人於不義。」堅決推辭。婦人一家羅拜而去。
等到元旦，族人們入祠祭祖，只見祠中洞然一空，都大驚失色，懷疑被盜。萬彥齋立即自白說：「是我歲暮無資，暫借祠中桌椅門窗抵押借錢，請等我上班後掙錢取贖。」族人們憤憤然，群起詬罵，萬彥齋默然不為自己辯解。
當時有族長某翁，一向知道萬彥齋喜歡周濟他人急難，懷疑必有他情，勸族人們暫時回去，三日後再議。族人們散後，族長獨自去問萬彥齋夫人，得知其中原委。
族長欣喜的說：「這是大善事，萬彥齋今秋一定科舉奏捷，但是擅盜祠中物，不小懲就會有人效仿。」族長於是召集族人告訴其中原委，說應該暫時革萬彥齋出祠，只要今秋科舉萬彥齋能光宗耀祖，就準他再入祠，族人們都同意了。
當年秋天萬彥齋果然中舉，族長為萬彥齋開宴慶賀。後來萬彥齋官至通州學正。
（事據清代汪道鼎《坐花志果果報錄》）△