【人民报消息】据英国广播公司（BBC）2月2日报导，罗马天主教宗方济各在中国新年来临之际发表谈话，赞扬了中国的「伟大文化」和「无穷尽的智慧」。此举进一步增加了梵蒂冈和中国可能会迅速改善关系的猜测。
教宗在1月28日接受了《亚洲时报》的采访，这家媒体2月2日通过互联网发表了采访的内容。
教宗在采访中说，中国对于他来说一直是一个说到「伟大」就会想到的地方，是一个伟大的国家。他还说，中国「不仅是一个伟大的国家，还是一个伟大的文化，有着无穷尽的智慧」。
教宗在历时一个小时的采访中回忆说，2014年从罗马到韩国的飞行途中，当他得知自己将要飞越中国领空并将发电向中国领导人习近平表达问候时，他感到「非常激动」，而这样的感觉他并不常有。
教宗在采访中提到了公元16世纪前往中国的天主教传教士利玛窦，特别指出利玛窦强调了同中国对话的必要性。他说，罗马天主教会的一个责任就是尊重所有的文明，在中国文明面前，天主教会必须表现出极大的尊重。
教宗在最新发表的谈话中向习近平和全体中国人民表达了新年问候，希望中国人民「永远不会失去自己作为一个伟大的人民，拥有伟大智慧历史，而且能为世界做出巨大贡献的历史意识」。△