翟方進的成才，與他的繼母有着密不可分的關係。
【人民報消息】西漢成帝年間，有一個大臣翟方進，字子威，汝南上蔡（今河南上蔡西南）人。漢成帝劉驁在位期間，翟方進歷任朔方刺史、御史大夫，後封高陵侯，擔任丞相。 被後世史家稱之爲「儒宗」的共有三人：一是漢初的奉常、漢惠帝的老師叔孫通；二是漢武帝時代的董仲舒；三是漢成帝時期的丞相翟方進。翟方進不是那種家學淵源深厚和天賦異稟的才子，他資質平平，苦讀成才，屬於中國歷史上那類典型的「十年寒窗無人問，一舉成名天下知」的讀書人。翟方進的成才，與他的繼母有着密不可分的關係。 翟方進出身於貧困百姓之家，從小失去母親，家境極度寒苦，沒有上學讀書的機會。在十二三歲時，爲生計所迫，他不得不到太守府當一名使役，做一些雜活。他的性格比較遲鈍，理解能力很差，致使辦事效率不高，常常遭到太守府官吏的辱罵，因而心情壓抑，以至患病，後被辭退。回家不久，其父又不幸病逝，在這樣的情況下，翟方進的家境變得異常艱難起來。 翟方進的繼母雖是貧苦人家出身，卻是一位勤勞、敦厚、心地善良、深明大義的婦女。她知道立志對一個人成才的重要性，她決心克服困難、想方設法，一定要送翟方進入學讀書。可轉念一想，翟方進當時年僅十三歲，是一個懵懵懂懂的孩子，還不能離開家長的照顧，她不忍心，也不放心讓他孤身一人到遠離家鄉千里之外的長安求學。 繼母環顧了一下窮家陋舍，覺得也沒有什麼值得留戀的，她當機立斷：「做大事的人必須不拘小節，志存高遠，不能爲眼前的小利所束縛，有所舍，方能有所得，這個家我們不要了，我隨你到長安去求學。」繼母的這一大膽決定，使翟方進深受震撼和感動。 就這樣，翟方進的繼母變賣了少得可憐的那點兒家產，再加上原有的一點點積蓄，陪着兒子踏上西上長安的漫漫征途。 在長安，翟方進的繼母日夜不停地編織草鞋，換來錢，維持母子二人的生活，供翟方進讀書。翟方進看母親這樣不知疲倦地晝夜辛勞，十分心疼，他多次要求與母親一起編織草鞋，減輕母親的負擔。但母親屢屢教育他：「好男兒應該志向篤定，把有限的時間放在讀書求學。」翟方進心裏十分感動，他暗下決心，一定要刻苦讀書，努力學習，不辜負母親的教誨和期望。 白天，翟方進在學校從師求學，夜晚回家繼續攻讀，他母親一邊編織草鞋，一邊陪着兒子讀書，幾乎天天到深夜。 就這樣，他的繼母以編織草鞋爲經濟來源，供翟方進讀書，長達十餘年之久。翟方進沒有辜負母親的重望，後來以優異成績一次通過對策，考中甲科郎中。不久，又順利通過經義考試，升爲議郎。漢成帝河平年間，轉爲博士。過了幾年，被任命爲朔方刺史。不久升京兆尹，有政聲。永始二年（前l 5年）擢御史大夫，不久繼薛宣爲相，賜爵高陵侯。 在做官期間，翟方進從不苛待百姓，不貪贓枉法，在當地羣衆中很有威望。他有知識，有才能，處理政事井井有條。由於他還兼通文法，以儒家之學的經術處理繁雜的政務，以溫文爾雅的態度對待部下和百姓，說話、做事有板有眼，有章有法，從不濫用刑罰。因此，深受當地人們的稱讚，被譽爲「通明」，即通達事理的清官。 （參考數據：清代《淵鑑類函》）△