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會長大的鞋 陪窮困地區孩子成長(圖)




可調整成五種尺寸的鞋子,大幅延長使用時間,讓更多小孩有機會穿鞋。

【人民報消息】孩子會長大,但鞋不會。當孩童需要更換鞋子,對窮困地區家庭來說是筆沉重負擔。美國愛達荷州男子肯頓.李(Kenton Lee)開發出「會長大的鞋」(The Shoe That Grows),能調整成五種尺寸,大幅延長使用時間,讓更多小孩有機會穿鞋。肯頓說,一雙鞋可以帶給孩子長大和成功的機會。

2007年肯頓到肯亞的內羅畢當服務義工,在教堂看到一個小女孩因沒錢換鞋,將過小的鞋子前緣割開成「開口笑」,才能將腳擠進這雙鞋。也有許多小孩赤腳走路,腳底磨破,甚至長寄生蟲。

「當孩子無鞋穿或鞋子不合,健康問題接踵而來。」肯頓說。貧窮地區的孩子幸運的,會收到鞋子的捐贈,珍而重之穿上,不用刮腳不用染泥土病,但不足一年,舒適的鞋子已經不合穿。孩子不是重新光著腳走路,就是即使痛也捨不得脫下。

女童的影像觸動了肯頓的心,激發起肯頓設計可調整尺寸、隨著幼童「長大」的鞋子,延長鞋子的使用時間。

肯頓成功研發出可以調整五種尺寸的涼鞋,包括鞋頭兩處、鞋腰三處有可調整的設計。兒童穿一般鞋子大約一年就得更換,新設計「會長大的鞋子」,可以穿五年。

這款鞋子由壓縮橡膠和皮革的扣帶組成,為的是在日常穿著時有一定的彈性,且容易清理。這款鞋子分成兩種大小,適合幼童的不同階段。

一些機構、非營利組織和教堂合作,協助支付鞋子成本,提供鞋子給貧困地區孩童穿。肯頓創立的非營利組織「因為國際」(Because International)行善足跡遍及90國以上。在部份情況下,鞋子直接在當地製造。肯頓說:「我們不只提供鞋子給兒童,也藉由鞋子,提供發展中地區工作機會。」

肯頓分享他最喜歡的故事,一個烏干達男孩寫電郵表示,他收到鞋子後非常興奮,以幾乎整日的工資,找到電話打給送他鞋子的朋友,為了說聲「謝謝」。肯頓表示,看得出一雙鞋對這個男孩的意義有多大。△


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