《左传》名言：「夫战，勇气也，一鼓作气，再而衰，三而竭。」

【人民报消息】「一鼓作气，再而衰，三而竭」的概念，在战国时代曾经历经一场实战的考验而广为流传下来。 这场战争发生在鲁庄公十年（公元前684年）的春天，鲁国面临齐国大军挥动大旗进攻的紧急保卫战。鲁庄公决定出兵应战，这关键时刻，将军曹刿请见庄公。曹刿是个很有智谋的实战将军，擅长掌握心理状态，分析敌我情势，审时度势指挥军队应战。 曹刿面见庄公后，冷静理智地请问「何以战？」意思就是他请教庄公拿什么来和强齐较量呢？您有什么打仗的本钱呢？庄公说了三项应战的本钱，曹刿一一加以冷静地审度。 首先庄公说：「寡人有舒适的衣食，不敢专用，必定分人共享。」 曹刿说：「这是小惠，无法遍及人民，人民不从。」 庄公说：「祭祀的牺牲玉帛，不敢加征于民，不加重人民的负担，说到做到。」 曹刿说：「这是小信，不够诚意，神不会赐福！」 庄公说：「不管小案大案的刑事案件，虽然不能案案仔细考核、调查，必定以同情心来审理。」 曹刿说：「这是一种忠心的行为，可以一战。」曹刿请求庄公让他跟从出战。 齐国、鲁国两方军队战于长勺，应战时，庄公与曹刿同坐一辆战车。军队一上战场，摆开战阵时，庄公急忙要击鼓出战。 曹刿说：「慢着，还不是时候！」等到他们听到齐人军队击响三次战鼓，曹刿才说机会来了，可以击鼓了！ 两军交战结果，齐军吃了大败仗。 齐国输了，庄公欲趁胜追击。 曹刿说：「再等等，还不行。」他亲自下了战车视察齐国战车败走的车辙轨迹，又登上车前横木上瞭望，然后说：「可以追击了！」 鲁国打了一场漂亮的胜战。庄公疑问未解，问曹刿在战场上为何等对方三鼓之后才出征？ 曹刿说：「战争，讲的是勇气。一鼓作气，此际士兵勇气最旺盛；再鼓，士兵勇气已经衰退；三鼓时，士兵的勇气已经完全耗竭。趁着对方三鼓，勇气耗竭之后我们进击，这时候彼方勇气耗竭，我方勇气满盈，所以能克敌。不过，大国作战的战略难测，恐怕有埋伏，所以我仔细观察齐人车子退走的轨迹，发现他们的车辙乱了、旗子倒了，这是士气涣散的表现，所以可以安心乘胜追击。」△ （有删减）