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非洲草原的千歲巨樹：猴麵包樹（圖）
2023年11月30日發表
 | 猴麵包樹在非洲乾旱惡劣的環境中，千年壽星仍比比皆是。（CFP） |
【人民報消息】「猴麵包樹」這名字聽起來就會覺得它是一種稀奇古怪的樹，其實它又名「波巴布樹」（Adansonia），原生老家就在非洲，因為猴子很喜歡吃它的果實，所以被暱稱為猴麵包樹。
猴麵包樹的樹幹直徑可達12米，要40個人手拉手才能圍它一圈，但個頭不高，不過10餘米，而且它的樹冠極其巨大，稀疏的樹杈酷似樹根，從遠處觀看，就像一棵倒立生長的巨大樹樁。不過，這個矮胖子可是植物界的長壽明星，它們在當地被尊為「聖樹」，即便是在熱帶草原這種乾旱惡劣的環境中，千年壽星仍比比皆是。
在現存的記錄中，最古老的猴麵包樹壽命高達2,450歲，為了適應終年炎熱、雨季旱季分明的大草原環境，它練就了獨特的「脫衣術」和「吸水法」。每當旱季來臨，為減少水分蒸發，它會迅速掉光全身葉片，而一旦雨季來臨，它就用自己的粗大身軀，和鬆軟木質代替根系，像海綿一般大量吸收並貯存水分，留待旱季細酌慢飲。據說，它可以貯存幾千公斤，甚至更多的水，簡直堪稱荒原「貯水塔」了。這些可飲用水可是沙漠旅人的，天賜甘霖和救命之水，而且只需用小刀在猴麵包樹的腹部挖個洞，清泉便噴湧而出，這讓不少沙漠旅者紛紛感嘆：「猴麵包樹與生命同在」。
猴麵包樹除了是一個巨大的儲水罐，它的酸性果實含有的維生素C是橙子的6倍。它的樹皮可以提供製作布料和繩子的堅固纖維，它的種子也能提煉出油，作為食物、水源，以及生活材料的天然結合體。猴麵包樹當之無愧地被稱為「生命之樹」。△
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