库吏心机算尽 仍难逃恶报
常山子
【人民报消息】明朝江苏长洲库吏叶景初为人投机钻营。他见知县陆某为官贪婪,便极力地奉承知县,以伺机捞取钱财。
陆知县托叶景初买绸缎、黄金饰品或珍珠宝物,叶景初必定挑选昂贵精美的上品,在帐册名目上却故意低列价格。每当陆知县家人回乡,陆知县必从库房里拿取一千两银子,叶景初也立即送到知县府邸,从不延迟。
一年后,叶景初的任期即将届满,他估算陆知县支用了库房约一万多两银子,他担心将来事迹败露,自己受到牵连而被治罪,于是他兴了一计。
几天后,叶景初偷偷取出库房里全部的银两,接著要父亲带著妻儿先逃走,他与童仆留守家中。这时,巡按御史正好来到长洲巡察。他将陆知县盗用的库银汇整纪录成册,装入知县上呈巡按御史的公文袋里。
陆知县进入按察史衙门递呈公文,巡按御史打开公文,仔细地查看帐册后,问陆知县:「库吏人在哪?」陆知县答:「在县衙。」
巡按又说:「立刻传来库吏,你们两人当面对质。」陆知县一听,赶紧命人找叶景初,但他已逃得无影无踪。
这时,巡按将帐册交给知县。陆知县一看,吓出一身汗来:「不知道这本帐册是谁呈报的?」
巡按说:「这是库吏所开列的,你今天呈上来的。」
陆知县这才知道,原来被叶景初出卖。擅用库银的事迹败露,他派遣捕快追缉叶景初。但多方追捕仍毫无所获。最后陆知县勉强补足亏空的库银,并被革职了。
叶景初来到新昌躲藏了一年多,始终没人知道他的行踪,他窃喜自己的计谋得逞了。
有一回,叶父遇到邻居老陈,两人谈话投机,从此互为往来。老陈邀请叶父与叶景初到山间游玩,那里山貌俊秀雄伟,还有一处幽静的僧院。到僧院时,叶家的童仆端著酒食,不小心跌倒打翻了酒菜,叶景初大发雷霆,痛打童仆。
被打的童仆既委屈又气愤,一边走一边自言自语地说:「我又不曾盗过库银,为什么这么虐待我。我若说出他的底细,看他如何做人?」一旁的和尚正巧听见了,心里生疑,就哄骗童仆,得知了叶景初盗取库银的始末。
第二天,和尚来到叶家,请叶景初捐款。叶景初给了三两银子,和尚请他再多捐些银两。叶景初再捐了五两,总共八两。
和尚讽刺说:「不义之财,还不如捐给寺院修建屋舍。如果再吝啬,不忍割舍钱财,不久必将有灾祸啊!」叶景初一听,生气地大骂,两人吵了起来。
邻居纷纷前来询问关心,和尚指著叶景初说:「他就是盗取苏州府长洲库银的库吏,跑到这儿来躲藏。」众人一听,就将叶景初抓到新昌县衙门。
来到县衙门,叶景初还是一味地抵赖,和尚便说:「他的童仆知道事情的始末。」童仆被带到衙门后,一经审问就说出实情。
最后,新昌县知县命人将叶景初押解回长洲,以监守自盗的罪名判处终生充军边疆。叶景初最终因无法偿还赃款,死在监狱里。(参考资料:《泾林续记》)△(有删减)
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