世界日報報導，在美國領土做出歷來最慘烈恐怖攻擊的十九名劫機者，形成一個獨立作業的嚴密團體，包括六名領導人和一批同夥。他們在沒有外力協助的情況下，以十八個月時間策劃自己的末日。

調查結果顯示，九一一事件被劫持的四架飛機上，分別只有一個人真正懂得怎麼操作飛機，另有兩人上過短暫的飛行課程。這六個人顯然組成這個陰謀集團的領導階層，而且這些核心分子在美國居住的時間最久，留下最多明顯的痕跡，顯示他們曾精心協調，爲攻擊做準備，雖然他們彼此經常相隔數千哩。

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這項陰謀涉及很多日常生活細節：觀光簽證、駕駛執照、公寓租約、電腦網路連線、機票、郵箱和租車等。他們這些活動留下的紀錄，透露出從事陰謀的軌跡，也顯示這幫人劃分成兩個涇渭分明的階級。

一名高級官員說：「每一架飛機上都有兩批人馬：會開飛機和指揮一切的首腦，以及後來才出現的嘍羅，他們也是負責監視乘客的人。」

現有資料顯示，卅三歲的埃及人艾塔顯然是整個陰謀的「主軸」，旅行最頻繁，登記的地址最多，飛行訓練最深入，與其他同謀來往也最密切。

他與另兩名會開飛機的同謀，阿希奚和賈拉，都屬於一個激進回教學生團體，而調查人員相信整個陰謀可能就是起源於此。

這些恐怖分子雖然深思熟慮，行事卻經常不盡情理。他們屬於回教基本教義派，卻縱情享受速食和烈酒等西方文化。有人花四千五百元買一張機票，可是在赴死前幾天，還對酒吧帳單、租車費和公寓保證金斤斤計較。

最奇怪的是他們準備作業並不完善，有幾個人被飛行學校開除，有幾個人因信用卡失效，被迫用現金買機票，還有兩個人差一點趕不上從波士頓起飛、最後撞進紐約世貿大樓的班機。但儘管失誤連連，他們還是陰謀得逞，奪走六千多條人命。