「薩斯是我們國家的911」，經濟觀察的專欄作家許志遠(譯音)在被採訪時說，「它迫使我們去關注全球一體化的真正意義。」他說：「中國的前途看起來太好了，而這使人們麻痹地認爲我們已經吸取了歷史上的教訓。」他最近的一篇專欄文章標題是「告別遠離歷史的日子」。

分析指出，薩斯疫情也向中國人和世界明確而又令人尷尬地揭露出了一個事實──中國對信息的嚴密的政治性控制和官僚主義。它還揭示了同樣令人尷尬的另一個問題──就是中國醫療保健方面的落後和混亂狀態，特別是在人口占絕大多數的農村地區。

分析還說，自從4月20日，中國政府不同尋常地承認了其嚴重錯誤並罷黜了與隱瞞疫情相關的衆多官員中的兩名高官後，目前中國領導人正努力挽回損失的時間。

據一位黨校官員說，即使是在例行的黨員會議上，人們已開始對一些包括薩斯在內的問題講出看法和提出尖銳問題，這在以前是從沒有過的。疫情和政府官員前後矛盾、不一致的做法「對全黨都是一個巨大的震動。」「你能感到氣氛在改變，人們開始更自由地發表批評意見。」

這位官員還說，「薩斯的流行迫使我們重新思考在江澤民統治下發展起來的整個政府理論架構。」他說，這其中包括被盲目強調的社會穩定和經濟增長。「我們看到發展與穩定是要靠社會的進步和平等來平衡的。」

文章還提到，胡錦濤正在抓緊他對黨和政府的控制。這比專家預計速度的要快得多。而在軍委主席位置上的江似乎才是胡的真正競爭對手。他還擁有一定政治影響力，並掌握軍隊，然而他和其政治局中的黨羽們在薩斯事件上的完全沉默已經受到了廣泛關注。

一些專家說，如果疫情在未來幾個月失控的話，胡錦濤也可能陷入劣勢。但是如果醫療和經濟問題太嚴重的話，整個中共領導階層都將失信於民並處於危險狀態之中。