美國國家航空暨太空總署（NASA）負責木星最後任務的技術專家在格林威治時間二十一日十九時四十分（臺北時間二十二日凌晨三時四十分）之後不久，即與伽利略號完全失去聯繫。

不過，伽利略號太空船事實上在上述時間之前一小時即已解體，因爲該太空船發出的訊息要花大約五十二分鐘傳抵地球。

NASA的技術人員故意讓伽利略號撞入木星大氣層自毀，以避免它撞上木星四個主要衛星之一歐羅巴，而對它造成污染。

伽利略太空船已環繞木星軌道航行三十四次，之前發現其衛星歐羅巴地表下隱藏地下海洋，許多科學家相信這個海洋中可能蘊藏有生命，以及其他尚待科學家發現之現象。

伽利略號十四年的航行任務終於在燃料耗盡枯竭之後，劃下休止符。

伽利略號成功完成任務，NASA也藉此機會展現其無人太空探測船的成就，雖然NASA因爲之前哥倫比亞號太空梭發生意外而遭到各方抨擊。

伽利略號持續把資料傳回太空總署，直到最後消失的一刻爲止。

一．三五噸重的伽利略號太空船，以每秒四十八．二公里的速度，撞向木星赤道南方的大氣層自毀。

這艘太空探測船以十七世紀義大利天文學家伽利略命名，伽利略是發現木星四顆重要衛星的偉大科學家。

伽利略號於一九八九年十月發射，一九九五年十二月抵達太陽系最大的行星木星，它在運行期間總共傳回約一萬四千張照片。

伽利略太空船發現木星的衛星地表下隱藏着地下海洋，按照科學家判斷海洋裏可能有生物，那麼是什麼生物會在其中生存呢？現在是否還有很多生物依然快樂地生活呢？......看來太空中有太多太多我們根本不知道的祕密等待揭示。