中國人認爲女德如大地，能滋養萬物，有「天下之治自婦人始」的說法。

【人民報消息】西漢時，出了一個不知名的名女人，因爲她出名的時候已經香消玉殞，所以人們就叫她樂羊子妻。 既然是樂羊子妻，那她的丈夫不用說就是樂羊子，姓樂，名羊。他被稱作「子」，表明是個受人尊重的人，比如老子、孔子、管子，莊子、墨子等等，都是敬辭，「先生」的意思。 有一天，樂羊在行走的途中，看到有一塊金子落在地上，將它撿了起來，當作發了一點小財。回到家，交給他的妻子。樂妻卻不願收下，說：「爲妻聽說，有節氣志向的人不喝『盜泉』的水，廉方節正的人不吃『嗟來之食』，更別說將他人遺失的物品撿回家，用以謀求一點利益，而玷污自己的品格呢！」 樂羊聽後非常慚愧，他把撿回的金子又扔回野外，然後收拾行裝，遠出遊學去了。 遊學一年之後，樂羊就回家了。樂妻對丈夫的中途廢學，鄭重地用了跪的禮節詢問丈夫：一年就回家，有什麼不同尋常的事情發生嗎？ 樂羊說：「在外面出行時間久了，心中想念起家來，並沒有特別的緣由。」 樂妻聽後，就起身去拿了一把刀，快步走到她日日勞作的織布機前，說：「這些絲織出來的帛品，都是從蠶繭中抽出絲，再在織布機上一根絲一根絲地織成的。一點點地積累起來，才慢慢達到一寸；再一寸寸地積累，最終達到丈的長度成爲匹。如果現在把機上正織着的絲帛割斷，就無法織出布匹了，白白荒廢時間。夫君您積學在外，也應當如此，『每日學習一些不懂的』以成就美好的德行；如果半途而廢，那和切斷這些絲帛有何不同呢？」 樂羊又一次慚愧了，重新離家去繼續他的學業，一去七年，中途再沒有回家。 在這期間，樂妻在家和婆婆一起生活。有一次，家中的餐桌上多了一道菜，是一隻雞。原來是鄰居的雞進了樂家的園中，被婆婆抓起來並做成佳餚和兒媳一起分享。 到吃飯的時候，樂妻卻不吃飯，只對着那盤美味的雞流淚。婆婆問她原因，她說：「我是傷心家裏太過貧窮，以至於只好吃別人家的肉。」婆婆一聽大感慚愧，立即把雞丟了，不吃了。 樂羊學成回家的時候，卻已經見不到他的妻子。有一個盜賊想侵犯樂羊的妻子，侵入戶宅時先劫持她的婆婆，脅迫樂妻順從，妻子不從，刎頸自殺了。盜賊一看，出了人命，就放了她婆婆，自己落荒而逃。此案告破，盜賊歸案，官府爲樂妻舉行喪禮，賜予「貞義」的稱號。 （參考數據：《列女傳》）△ （有刪減）

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