誠實的瓦倫丁（左）與樂善好施的瑪莉亞-哈里斯。

【人民報消息】這是總統與乞丐的故事，並不是總統如何對待乞丐，而是講述他們都認爲「誠實」是個好東西。所以，一個成爲美國曆史上偉大的總統，而另一個在極端困境中得到很多援手，終於開始了新的生活。

在美國前總統里根擔任第33任加利福尼亞州州長（1967年－1975年）期間，得知女兒帕蒂在學校違犯紀律後，1968年3月5日給她寫了一封信，裏面勸告女兒做人一定要誠實，犯了錯誤一定要改過。信中的這部份內容是這樣的：

親愛的帕蒂：

「是的，主動交代自己的錯誤是正確的，我相信，承認了自己的錯誤後，妳就會感到如釋重負。我相信，妳應該理解學校對妳的懲罰是恰如其分的。

如果僅僅憑坦白就能使違反紀律的行爲得到彌補，那就不需要更多的法律制度了。我們在《聖經》中讀到：當耶穌聽到懺悔後，就答應寬恕。但這有個前提，那就是從此以後不再犯同樣的罪。

親愛的帕蒂，我要指出妳的兩個問題。先談第一個問題：不誠實。這兩年，妳不僅違犯學校的規章制度，也屢屢打破家規，並施展欺騙等詭計。爲什麼我、妳母親和學校對此事如此關切？答案很明顯，我們擔心妳把不誠實作爲人生態度。

我們姑且不說妳，看看別人處於妳的位置該是什麼情景。如果我自己不太誠實，妳會感到快樂麼？如果妳對我說的事情有懷疑，那妳感到自在麼？那麼，也許妳現在就擔心，會不會因爲我在工作中不誠實，總有一天報紙會把我作爲違法者曝光？妳當然知道答案是怎樣的。難道妳不明白，任何欺騙行爲──不管它多麼微不足道，都會帶來不利影響。如果一而再再而三的這樣做，總有一天會陷入困境，甚至到那時還不明白爲什麼、是如何走向絕路的。」

里根在1981年成爲第40任美國總統，到1989年卸任，任期兩屆。1987年6月12日，里根在西柏林勃蘭登堡門發表的有關東西方關係的政策演說令世人難忘，尤其是那句經典中的經典：「推倒這堵牆！」

美國人民對於里根總統的評價非常高，在美國人民評比的「美國曆史上最偉大的十位總統」中，里根總統名列第二，僅次於林肯。

在道德的天平上，乞丐和總統是平等的，因爲那時天平上不允許任何附加條件和砝碼。

據臺灣中廣新聞網2010年8月13日報導，8月9日星期一，在美國大都會紐約發生了一件「奇聞」，美國紐約一名廣告公司女主管瑪莉亞-哈里斯，走在路上時，一名乞丐向她乞討，她身上沒有零錢給乞丐，就把信用卡交給乞丐，讓乞丐刷卡購物。

這名乞丐拿着瑪莉亞的信用卡走了以後，路人說瑪莉亞太傻了，誰知這乞丐會狠用多少錢，而且到手的信用卡肯定不會歸還。

一些好事的人，也和瑪莉亞一起等在那裏，想看到自己先見之明的悲劇結局。

過了一會兒，乞丐拎着礦泉水和香菸等日用品回來了，還拿着收據，衆人擁上去一看，花了25美元（相當於800元新臺幣、約200元人民幣）。乞丐平靜的把信用卡還給了瑪莉亞，並謝謝她。這時瑪莉亞才知道他叫瓦倫丁。

路人感到非常吃驚，這名乞丐居然沒有大買特買，而且把到手的信用卡又還給了這位好心的陌生人，瑪莉亞說，她經常看到瓦倫丁在乞討，直覺告訴自己他是誠實的。事實證明她沒有看走眼。

過了兩年10個月，這個新聞又被不少媒體刊登出來，除了講述瓦倫丁使用信用卡的過程，還講述了事情發生後的故事。

報導說，隨後，瑪莉亞和朋友去了紐約郵報，將剛剛發生的事告訴了報社。

紐約郵報也被瓦倫丁的誠實感動了，當即予以報導，頓時在社會上引起了巨大反響，報社不斷接到讀者的來信來電，都表示願意幫助瓦倫丁。得克薩斯州一名商人看了報導後，便於第二天給瓦倫丁匯去了6,000美元，以獎賞他的誠實。

更讓瓦倫丁驚喜的是，幾天後，他又接到威斯康星州航空公司的電話，表示願意招聘他擔任公司的空中服務員，並通知他儘快籤合約。

報導說，沉浸在巨大喜悅中的瓦倫丁感慨萬千的說：「從小母親就教育我，做人一定要誠實守信，即使身無分文流落街頭，也不能夠把誠信丟掉。我之所以能得到這麼多人的幫助，是因爲我始終相信，誠實的人，必會有好報！」

「誠實」是個好東西，是當今世界上越來越稀罕的好東西，讓我們珍惜它、追回它、保有它。△

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